- И тебя напугали?

Всё это уже вышло за рамки нормального разговора.

- Давай я тебе объясню один раз. И мы эту тему закроем. Я был на побережье с самого начала нападения на планету. Мне ничего не требуется рассказывать или объяснять. То, что делали звери, я видел сам. От самого начала и до сегодняшнего дня. Напугать меня? Свои глупые сказки будешь рассказывать тупым обывателям Южного, красавица. Тем, кто этого всего не видел. И шрамы мои оставили именно звери. И они ушли с планеты живыми, а значит - могут появится ещё раз. И ещё. В следующий раз ты можешь не уцелеть. Убьют, или ошейник оденут. И тогда ты на собственной шкурке почувствуешь, как это. Чего действительно стоит бояться.

Странно, но Рита слушала без скептической ухмылки.

- А Прис? Что она может об этом рассказать?

- Да не будет тебе никто рассказывать. Зачем это всё? Таких как ты неверующих - почти весь Южный. И правительство поддерживает такое состояние. Твой тонкий голосок против их денег? Не смешно.

Риф уставился на тихую утреннюю воду моря.

- А деньги... первый чиновник Южного, посетивший этот город, знаешь что спросил? Сколько денег мы будем платить правительству. И всё. Пришел военный и, что сказал? Наша часть вас защищает, вы обязаны нас поддерживать. Продукты, одежда, техника и рабочие для восстановительных работ. В городе тогда целые дома были только те, которые построили мы. И продукты собирали из-под обломков зданий. Восстановление? Сколько стоит то, что сделали команды восстановления, ты знаешь цифры? Ты проверяла слова чиновников Южного? Деньги, которые они якобы заплатили, куда именно они ушли? Баланс городского управления, ты можешь просмотреть. Там всё, что приходило, зафиксировано. Это ты не делала? У координатора - контракт. И у полиции - контракт. Просишь поднять Знак и спрашиваешь. Всё, за исключением служебного и военного сектора, тебе покажут. Избиения гражданского населения и закрытие информации, если такие случаи были, тебе тоже опишут. Без подробностей. Это они обязаны делать. Если уж ты собираешься раскручивать эту тему. Кстати, кем ты работаешь?

Повисла пауза.

- Что?

- Я веду новостной канал в гражданском секторе планетарной сети.

Риф удивлённо уставился на соседку.

- Ты записываешь разговор?

Смеялся Риф долго. Нашла таки чем записать. Вот же зараза мелкая.

- И что теперь?

Риф поднялся и потопал к морю.

- Да ничего.

- То есть - как ничего?

Теперь удивлялась журналистка, глядя на спину плывущего собеседника.

.