Паренек хлопал глазами и не понимал, к чему я веду.
– Хочешь быть моим пажом? – спросила я его.
– Я?! – удивился он.
– Ты.
И тут он выдал то, что сразило меня наповал:
– Я недостоин.
У меня сердце сжалось.
– А это уже мне решать! – твердо сказала я. – Ты пойдешь со мной?
И мальчишка несмело кивнул.
Вот так у меня появился паж по имени Танк.
Перед возвращением во дворец мы накупили ему одежды, а по прибытии я сдала его на попечение Мирты. Танк покорил ее сердце, и она стала заботиться о нем как о своем брате. После того как его хорошо отмыли, он превратился в рыжеволосого паренька с россыпью веснушек на носу. К своей новой должности он отнесся ответственно, и мне часто приходилось придумывать поручения, чтобы его занять.
Риан лишь улыбнулся, когда его увидел, и попросил Танка принести ему присягу на верность, что тот с удовольствием сделал.
Однажды, проснувшись под утро и встретив взгляд синих глаз, я осознала, что мое место рядом с этим мужчиной. Я верила, что Веста или маги Риана найдут выход и мы сможем посещать моих родных. Не скажу, что я не тосковала по дому и близким – тосковала и очень сильно. Но здесь я чувствовала себя на своем месте, нужной, а еще… любимой. Это сквозило в каждом взгляде Риана на меня, в каждом его прикосновении.
– Риан, я люблю тебя! – не смогла сдержаться и призналась я.
– Я знаю, – ответил этот наглец.
Что?! Да меня просто подкинуло от этих слов и я вскочила. Нет, каков наглец! Я ему тут душу открываю, в любви признаюсь, а он уже все знает, понимаешь ли. Да я ему сейчас такое устрою!
Схватив подушку, я стукнула его от всей души.
– Ася, это у вас брачные игры такие? – давясь от смеха спросил Риан.
– Нет! Это убийство одного не в меру наглого вампира! – кровожадно сказала я и треснула его еще раз.
Он быстро отобрал орудие убийства и уложил меня на него. Я попыталась поколотить Риана кулаками, но он обездвижил мои руки и перецеловал каждый пальчик. Нет, ну так нечестно! Разве можно после этого драться? Я надулась.