«Только подумать! „Жена ветеринара еще ждет его и любит. Но вернется ли Сергей Андреевич из тюрьмы — большой вопрос! Ведь давно известно, что …“ — на глазах наливались слезы, а губу дрожали.

„Выдержка из письма в тюрьму. Вот и наступила осень. А помнишь, как мы с тобой познакомились? Знаешь, когда я увидела тебя первый раз, поняла, что мы будем вместе. Ты кормил голубей в парке. Птицы садились тебе на руки и летали над самой головой…“

Ожидая очереди, Ульяна гладила пса и вчитывалась в статью, — „Ольга Викторовна пишет мужу, что их младшая дочь, Ульяна, пошла по стопам отца, подобрала бездомную собаку и лечит ее от анорексии“. Откуда? Откуда они могли знать? Я даже маме еще не звонила! И анорексия?»

Сердце Ульяны чуть не выпрыгнуло наружу, Непомусен лизнул ей руку.

— Мои хороший! Я очень рада, что тебе лучше! Сейчас доктор тебя посмотрит и поедем домой!

Сидевшая рядом девушка с йорком, не переставая, болтала по телефону: «Я приглашена на открытие паба „Гринвич“ на следующие выходные. Там почти все готово! Пойдешь со мной, дорогой?» Терьера заинтересовал рыжий пес и он пытался дотянуться носом до лохматой морды, за что розовая сумка была немедленно перенесена на другую сторону дивана и задвинута к самой «грядушке». «Я купила новое платье! И даже комбинезон для Бьянки. Ты будешь в реальном восторге от своих девочек!»

Ульяна внимательно посмотрела на девочек: «Открытие паба „Гринвич“? Что за ерунда? Я же неделю назад там была!»

Симпатичный доктор пригласил Непомусена с хозяйкой в кабинет. Ульяна отвлеклась от мыслей, которые кружились роем в голове и натыкались на твердое стекло часов, не способных показать правильное время и тем более разделить прошлое, настоящее и будущее. Поговорив со специалистом, она убедилась, что пса можно вылечить, и взяла листок с назначениями. На прощание врач кинул как бы невзначай фразу:

— Кто ж такую редкую собаку выбросил?!

Ульяна надулась и хотела выпустить всю взрывную волну обиды и негодования на ветеринара, но он продолжал:

— Только не говорите, что не знали! Это рыжий бретонский гриффон! Он уже отоспался и за эти дни немного пришел в себя. Искупаете, расчешите его, откормите витаминизированной пищей и вид будет совсем другой! Собака соответствует стандарту породы.

Ульяна не верила своим ушам. Подозрительно посмотрев на врача, она, наконец, улыбнулась:

— Вот как! Я знала, что Непомусен особенный во всем! Спасибо вам! Всего доброго!

После приема Ульяна докупила необходимые лекарства, выбрала шампунь и средство от блох и клещей для купания пса.

Бретонский гриффон переехал на новое, более подходящее собаке место — в конуру, переделанную прежними хозяевами квартиры для лабрадора из широкого стенного шкафа. Развалившись на мягкой подстилке, чистенький, но не досушенный после ванной, ужасно худой, он ждал куриного бульона с мелко рубленной зеленью, который Ульяна наливала в миску, и поглядывал на настенные деревянные часы. Кукушка, неожиданно показавшаяся оттуда всего несколько минут назад, настораживала пса и пробуждала охотничий инстинкт.

Собака, именно эта, рыжая, с очень жесткой шерстью, была частью самой заветной мечты Ульяны, кусочком огромной мозаики, собрать которую она хотела больше всего на свете. Можно сказать, что там у паба «Гринвич» нашелся один из потерянных пазлов, без которого картинка получалась дырявой и нелепой.

В четыре часа позвонила мама. Сегодня необходимость выяснить, как дела и что нового, выросла в несколько раз, только потому что Ульяна вчера, да и позавчера не давала о себе знать. Она больше недели не звонила матери.

— Привет, доченька! Ты почему не звонишь? Сильно занята? Мы с отцом за тебя переживаем.

— Да, мам. Привет! Сегодня не работаю, так что занята только домашними делами. Но, мам, я собаку подобрала. В клинику возила, — слова складывались в предложения сами собой, будто Ульяна выучила все фразы заранее, и сейчас настало время их произнести.

— Собаку? Делать тебе нечего! Ты вся в отца. Но хорошо, что хоть работаешь не ветеринаром! Уль, я зайду к тебе ненадолго и поговорим тогда. Пирог испекла папин любимый, хочу принести!