- Господа, Джон немногословен и человек дела, поэтому я коротко обрисую ему ситуацию, после чего продолжим, - эскулап, как всегда говорил в своей уважительной манере, чем сильно располагал в себе. Может быть я бы ему и доверял, не попытайся он забронировать мою магию.

- Даже если он её знакомый, балластом от этого быть не перестаёт, - это сказал один из неизвестных мне парней. Его звали Стивом, более того, он имел прозвище. Рассекатель.

Если верить информации с браслета, он кандидат на S - ранг и сейчас находится уже на последней ступени перед переходом в высший эшелон. Очень перспективный страж и ко всему прочему удостоен нескольких подвигов. В том числе и за участие в экспедиции.

- Согласен со Стивом. Рискованно брать его с собой, - согласился с первым второй из неизвестных мне здесь стражей.

Ещё один A - ранг. Этот был простым пробужденным вроде Секатора, однако по возрасту чуть моложе. Аналогично первому имел в своем личном деле подвиги. Отличала его только странная одежда, она будто из цепей была сделана. Выглядит настолько же круто, как и странно.

- Джон, игнорируя уважаемых стражей, введу вас в курс дела. Ваша знакомая, Черная жрица, следуя обратным путём в этот город, в какой-то момент послала сигнал бедствия. Мы знаем её координаты, но подозреваем, что девушка будет не в себе.

- И я вам нужен как тот, которого она вспомнит?

- Вы весьма проницательны. Именно так. В отличие от остальных её игрушек, вы её чем-то зацепили. Обычно она не играет с кем-то больше одного вечера.

- Вы следите за ней? - не мог не спросить я. - И почему так уверены, что она поехала крышей?

- Джон, эта дамочка послала запрос о помощи, причём не городу, а лично мне! - в разговор вступил Секатор. - Она точно поехала крышей так как мы с ней не очень ладим.

- Не вижу моё присутствие необходимым.

- Это всего лишь подстраховка на случай непредвиденного. Джон, Чёрная жрица падка на таланты, она находится в постоянном поиске нового. Всего нового. В частности её интересуют люди. Пока ты находишься в зоне её интересов, она не поднимет на тебя руку. Не должна, по крайней мере.

- То есть это не точно?

- Парень, не дерзи. Мы можем заставить тебя пойти с нами, - Стив, по всей видимости, нетерпелив и горяч, такой точно добьётся высшего ранга, если не погибнет раньше.

- Варежку захлопни, я не с тобой говорю! - меня разозлило его поведение, он сам нарывается на грубость. Пусть этот человек один из высшего эшелона, я не могу терпеть такое отношение к себе, когда меня просят идти на смерть.

Стив думал всего секунду, после чего его рука устремилась к кобуре на поясе, моя сделала то же самое, но за полу куртки и мы вместе наставили друг на друга своё вспомогательное оружие. Разница лишь в том, что у него в руке был самозарядный револьвер страшного калибра, которому достаточно только взвести курок, а у меня однозарядная гаубица, где взвод требует усилий. То есть он может выстрелить, а я лишь блефую.

- Твоя реакция полная лажа, - оценил он мою скорость и был прав, я отстал от него на полсекунды, что значит, я уже считай мертвец.

- Твоя пушка компенсирует некие комплексы? - не остался я в долгу. И ведь его пистолет реально огромен, такой можно использовать в качестве холодного оружия не менее эффективно. Вдобавок к этому я уверен, что сделан он из особого сплава. Страж такого ранга не стеснен в средствах и может позволить себе любое снаряжение.

- Джон, не отвлекайтесь, - вмешался эскулап в нашу перепалку, полностью игнорируя напряжённость ситуации. - У нас каждая секунда на счету.

- Подытожим, - согласился я продолжить разговор, но оружие не опустил, продолжая целиться в Стива. - Вы хотите отправиться в мёртвые земли столь малой группой, и желаете взять меня с собой словно любимую собачку Черной жрицы на случай её возможного безумия. Три А - ранговых стража и один B - ранговый. В довесок к этому балласт F - ранга. Всё правильно?