Владимир не ответил, хотя слышал его. Остальные тоже молчали.

— А вот об этом я говорю. — твердо сказал Зигги. — Мальчик должен позаботиться о себе.

— Судьба человечества… — начал Владимир.

— Я видел, что делало человечество! Я помню, что человечество остановили только танки! Да и то не везде… Вам, уважаемый Владимир, нравилось ваше положение в новом мире? Помнится мне, что вы говорили обратное! А мальчику нравилось? Я в человечестве разочарован, действовать в его интересах не собираюсь! А вы, батюшка? — Зигги уставился на Сергия пылающим взором. — Не думали, что может пришло время искупления и пред нами Он? Второе пришествие…

— Нет, сын мой, не думал. — с мягкой улыбкой ответил священник. — Святая книга нам другое пророчит…

Зигги в своей горячей речи допустил ошибку — не стоило ему пускаться в религиозный символизм. Все расслабились, эмоции речи Зигги отпускали слушателей. Видно, Зигги пережил что-то в дни пандемии, что-то, что по сей день его не отпускает… Но остальные не были готовы так легко распрощаться с человечеством.

— В любом случае, решать мальчику! — оставив последнее слово за собой, сказал Зигги.

После этого Зигги ушел, вслед за ним отправился и Семен. Илья оглядел своих спутников:

— Ну, что? Пойдемте, походу нам есть что обсудить…

— Действительно, — хмуро пробормотал священник.

Все поднялись из-за стола и направились в выделенную для них избу. Уже на месте, они решили-таки поговорить о приключившемся ранее разговоре. Начал Сергий:

— В одном я согласен на все сто процентов, решать — только Тимофею. — воинственно посмотрел на спутников священник, как будто кто-то с ним уже начал спорить. — Пойми, я обещал тебе помощь, но сам не без греха… Все эти дни я пытался прислушаться к себе, молился… И Бог послал мне ответ. Я тоже ненароком хочу тебя подтолкнуть к вещам мне близким. Чтобы зла на Земле стало меньше, чтобы люди были добрее… но только воспитанием, добрым словом! Ни к чему я тебя принуждать не хотел!

— Значит, согласен ты, батюшка, как минимум с двумя пунктами программы этого, прости господи, Зигги… — протянул Владимир.

Священник недоуменно уставился на него.

— Ну, как… про всех, что захотят мальчика использовать. — закончил Владимир.

— Это другое! Это… — горячо начал Сергий.

— То же самое. — отрезал Владимир. — Какая разница какими путями? Гипноз, страх, принуждение или воспитание в своей традиции?

Сергий тяжело вздохнул, сел на лавку и обхватил голову руками:

— Нет… нет, не то же, — глухо произнес он. Поднял голову, заглянул Тимофею в глаза. — Тима, я не этого хотел! Поверь!

Владимир безучастно смотрел на впавшего в раскаяние священника, не продолжая спор. Илья благоразумно молчал.