Интерлюдия. Вместо послесловия.

Посередине тёмного леса, в тёмной-тёмной пещере, куда никогда не проникает луч солнца, и где властвует только темнота и запустение, никто не жил. Потому нам она пока не интересна, а интересен небольшой светлый дом в три этажа, который находится в столице империи Менаран, и к болоту и пещере не имеет никакого отношения.

На самом верху, на третьем этаже этого дома, в своём кабинете, сидел человек. На вид тридцати лет с небольшим, невысокий рост, щегольские усики по последней столичной моде. Рот его был скривлён в презрительной усмешке.

— И что ты хочешь от меня? — Спрашивал он стоящего перед ним толстяка. — У нас с тобой договор, я свою сторону выполнил, а ты — нет.

— Они мне соврали, что гаденыш умер! Ещё и деньги за это потребовали.

— Не ври. — Лениво отмахнулся хозяин кабинета. — Раз они продали парня в рабство, то так бы и сказали. Все знают, что теми разбойниками командует благородный, который никогда не нарушает своего слова.

— Ну, вспоминая его слова, кажется, он сказал «считай, умер». — Раздражённо заметил толстяк. — Что ещё я мог подумать? И почему они не надели на него усмиритель, я до сих пор не понимаю. Конечно же, щенок избавился от украшения на шее сразу же, как только смог.

— Не ной. Парень объявился, получил документы, никуда от тебя не денется. Ты мне скажи, что там за история с наёмным убийцей?

— Пришло уведомление из канцелярии об отказе в прошении, на основании того, что наследник объявился в городе Каторен. Я решил, что гильдия убийц его утихомирит быстро, пока ублюдок не вошёл в силу.

— А они не справились, пацан набрал силу, правильно я понял?

— Да нет. — Махнул рукой толстяк. — Свидетели говорят, что наёмника убила его охранница, видимо, нанять успел. В следующий раз надо оплатить полную пятёрку вот и всё.

— Действия пятёрок расследует следственная канцелярия Империи, господин барон, если ты не знаешь. — Иронично заметил господин с усиками. — И гильдия убийц им сама расскажет, кто их нанял, они тоже жить хотят. Убийство благородного не на дуэли гарантирует дыбу и четвертование всем исполнителям, и отрубание головы для любого благородного, заказавшего услугу. Закон Самелила Милостивого никто не отменял.

— Но что-то надо делать!

— В первую очередь надо думать, а потом делать. — Нравоучительно подняв указательный палец, заметил хозяин кабинета. — И не торопиться. Подумай и сделай, но сделай всё аккуратно, не то я разорву с тобой договор, и бароном де Летоно станет кто-то другой.

— Я выполнил всё, что ты требовал! — Взвизгнул толстяк. — Она умерла, детей у неё больше не было, не зря я старался кулаками и ногами каждый приход Сестры, я не виноват, что про её ублюдка мне соврали.

— Нечего было ждать, пока он повзрослеет. — Пожал плечами усатый. — Прибил бы, пока щенок не отрастил зубы, сам виноват!

— Она потребовала клятвы на алтаре богини Мауми! — Возмутился толстый. — Иначе грозилась убить себя, но титул не передать. И она бы это сделала, я не встречал ещё таких упёртых баб!