- Тилиэль, я сегодня узнал, что скоро мы придём в место, где можно будет восстановить силы в магическом источнике. Нужно немного подождать, скоро всё снова будет, как раньше.
- Как раньше уже ничего не будет, - тихо и грустно ответила эльфийка. - Ну, идите уже, пора нам всем шагать дальше.
- Да, вы правы, друзья, Аркан, тебе стоит поспешить. Твои вещи совсем в другом конце лагеря, - Ауримэ, как всегда, была рассудительна и холодна, но хорошее настроение передалось и ей.
Поездка объединённых лагерей эльфов до горной долины заняла трое суток. В последний день им пришлось ехать без перерыва на ночлег, чтобы успеть к намеченному сроку и хорошо отдохнуть перед турниром.
Кариэн, встретив подругу детства, позабыла о грусти и просто сияла от счастья. Правитель Нулекурн сразу отыскал своего чемпиона и долго с ним выяснял, смогут ли они участвовать в турнире. Глодиен, пройдя весь поход с лагерем правительницы, не хотел ввязываться в такое рискованное мероприятие, но в итоге всё равно согласился участвовать. Ведь там был шанс показать всё, на что он способен, мастерство, накопленное за три века в уединении.
Аркан с Тилиэль проводили всё свободное время вместе. Гуляли по горным склонам и посещали многочисленные источники жизненной силы, которые вмещали в себя запасы энергии. Чтобы полностью восстановиться, Тилиэль потребовалось обойти дюжину источников и прошагать немало троп. Скучать им не приходилось, поиск нужных мест был делом увлекательным, а виды, которые открывались в окрестностях замка, были по-настоящему великолепны.
Эльфам не хватило места в замке, и они разбили большой лагерь в долине перед замковыми стенами. Все наслаждались временной передышкой в границах зоны перемирия, когда ещё выдастся такой шанс - не бояться внезапных нападений Орды и спокойно восстанавливать силы. С наступлением ночи долина наполнилась огнями, шумными и весёлыми разговорами. Казалось, эльфы праздновали что-то, такой эффект произвело на них это безопасное место.
Каково же им было всё это долгое время жить в постоянном напряжении? - думал Аркан.
Этим вечером они с Тилиэль прошли мимо палаток, решив прогуляться в последний раз по ночным склонам перед последним походом к горе, которая выделялась из всего хребта острыми скалистыми уступами и невероятной высотой.
- Мы так и не устроили общей встречи с Кариэн. Я думаю, это нужно будет сделать до отправления на турнир... - Аркан задумчиво бормотал о волнующих его отношениях, ведь после Турнира могло случиться так, что не будет возможности сблизить эльфов. - Очень уж хочется мне сдвинуть с места вражду ваших народов. Даже сейчас, после того сражения, тёмные и светлые разделяют лагеря, обособленно ставят палатки и игнорируют соседство...
- Не надейся на скорое воссоединение. Один случай не объединит нас после многих веков вражды, чуда не произойдёт, - Тилиэль шла по пояс в траве, её изящную фигурку освещала крупная луна с сиреневым отливом.
- Мы не сможем больше ходить по ночным горам, если не победим в Турнире. Я уже не увижу этого прекрасного Мира! Не смогу прикоснуться к прекрасным деревьям, к ярким цветам, не зачерпну и не выпью этой кристально чистой воды. Я не увижу твоих прекрасных волос, искристых глаз, обжигающей улыбки... Но я хочу, чтобы даже в этом случае ты жила в лучшем мире, в равенстве со светлыми эльфами, с возможностью жить так, как тебе захочется.
- Говоришь, будто уже проиграл! И помнишь ведь, я тоже чемпион, заявленный на турнир! - глаза Тилиэль сверкнули то ли яростным огнем, то ли горечью.
- Вот об этом я и хочу поговорить, чтобы все остальные выжили! Ты должна меня понять. Объединение даст шанс эльфийскому миру на победу над Ордой. Я верю, что это основной ключ к победе. Пока каждый сражается отдельно, никто не способен противостоять такой армии. Только объединив силы, стороны сравняются, и победа станет возможна.
- Но только не с помощью твоей жертвы! Уверена, мы найдём возможность победить в Турнире. Пусть это всего лишь приманка для глупых правителей, но мы все сможем выжить! Зона дипломатического перемирия не даст осквернить столицу эльфов кровью. Мы созовём свои войска и вместе сможем уйти. Куда делся твой победный настрой?
- Я знаю, что не всесилен. Новые силы меча не смогут помочь мне, если противник будет всего один. Из него не получится выпить энергию, не убив. Так что преимуществ у меня нет.
- Тебе не нужен меч в битве с демоном. Тебе понадобятся только духи! В наших легендах основным орудием против демонов служит духовная магия шести стихий. Воздух, скала, земля, вода, растения и огонь. Вот что тебе потребуется.
- Огня у меня нет... Но я понял направление, значит, придётся придумывать тактику по ходу дела. Подстраховка всё равно не повредит. Так что завтра с утра идём на общий завтрак с Кариэн, и я не отпущу никого, пока мы не договоримся!
- Вот же упрямый человек! - Тилиэль улыбалась словам Аркана. Вот кого не хватало народам эльфов в затянувшейся борьбе. Она задумалась и отвлеклась, смотря в ночное небо.
- Тилиэль, смотри, что это за суматоха внизу? - обеспокоенный Аркан вернул эльфийку к реальности.