– Второй отбор состоялся пять лет назад, но мы никого не нашли. Лиора появилась через год после отбора. И… мы с Ашваром ее полюбили.

– Оба? Она не врала?

– Да. Оба. Как видишь, злой рок преследует нас, – Аниард невесело усмехнулся. – Мы раз за разом выбираем одну девушку.

– Раз за разом?

– До Лиоры была еще одна… Но она погибла. А потом Лиора нас обманула. До твоего появления мне везло больше. Влюблялись в меня. В Ашвара – нет. Та девушка, которая погибла… она любила меня, но у нас ничего не вышло, слишком мало времени мы друг друга знали. Лиора тоже как будто любила меня. А потом притворилась, будто влюбилась и в Ашвара тоже. Пыталась нас стравить, наговаривала одному на другого. Меня она убеждала, что Ашвар ее принуждает.

Видимо, с принуждением – это у нее пунктик.

– Мы думали, она покончила с собой. Обвиняли друг друга. Но… ты слышала, что она сделала.

– Но как вы поверили, что Лиора погибла? Разве магия не помогла бы определить, помочь ее отыскать?

– Мы взорвали замок. Было слишком много нашей магии, эта магия не давала определить уже ничего… Мы решили, что стерли ее тело в порошок одним из магических ударов. Это… возможно. Так бывает. – Я видела в глазах Аниарда смятение и боль. Он на самом деле любил эту девушку.

 И мне тоже сейчас было больно. Я чувствовала себя грязной, использованной. Не ими, так Лиорой. Неважно кем! Просто… все это слишком противно.

Защитники живут так долго. В их жизнях, даже в этой жизни было много всего. Много всего, о чем я бы вообще не хотела знать!

– Можно… мне к себе в комнату?

– Да, конечно. Отдыхай. Тебе давно пора отдыхать, – кивнул Аниард.

Вместе со мной он перемещаться не стал. А когда я оказалась в отведенной мне гостиной, с кресла поднялся Ашвар.

– Я ждал тебя.

– Я думала, ты…

– С Лиорой? Допрашиваю? Нет. Мне нужно время, чтобы все осмыслить. Я с тобой хотел поговорить.

Я кивнула. Ощущение надвигающейся катастрофы нарастало.

– Всего лишь хочу понять. Почему ты не рассказала о Лиоре раньше, почему не доверилась мне? Испугалась за нее? Значит, поверила, что я могу быть монстром? Поверила, что могу насиловать и держать взаперти? Поэтому ты не захотела меня выслушать, когда я пытался поговорить. Проклятье, Лана! Я столько раз пытался с тобой поговорить. Дал тебе время успокоиться и снова пришел. Но ты оттолкнула меня! Каждый раз отталкивала. Почему? Неужели я не заслужил хоть немного доверия?

– Заслужил, – в горле встал ком.