– Стой, кто идет? – задорно раздалось из темноты.

Услышал стук каблуков. Похоже, человек спрыгнул с крыши. В руке шпага. Из–за угла дома вышел второй, затем третий, четвертый. Грозные силуэты пошли прямо на меня. Пятый показался с факелом в руке, разрушив последние надежды затаиться в темном переулке.

– Нищеброд, – фыркнул мужик с факелом.

– Посмотри на его уродливую морду, Вась, – захихикал другой.

– Да Вась, перепуганная морда.

– Василий?

– Да украл он что–то, Вась, не видно, что ли? Эй нищь, что украл, показывай. И живым отпустим.

– Отпустим, отпустим.

Мне показалось, или эта шайка зовет друг друга одним и тем же именем «Вася»?! Вот же молодцы. На разбойников напоролся. Прекрасно.

– Руки! – воскликнул бандит, заметив, как я снимаю кольца, чтобы спрятать. Эта моя плата за дорогу до Вестерии, это мой знак власти… Без колец никто не поверит, что я принц.

– А ну показывай!

– Эй, мужики, вы чего? Я свой, – попытался возмутиться я.

Они заржали, как лошади. В меня уткнулась шпага. Замер. Окружили. Прыть моя давно испарилась, сил их убивать просто нет…

– Давай, что прячешь, мразь вонючая, – прошипел бандит со шпагой. – До трех считаю! Раз!

Я кинул кольцо на землю.

– Оба!

Кинув второе.

– Вот и молодец. Ну–ка посмотрим. О! Вась, ты это видишь?

– Валим! Потом разберемся!

Факел уткнули в землю, и стало снова темно. Разбойники растворились во тьме в следующее мгновение. А я остался стоять, как идиот. Теперь я – бомж, самый настоящий, уродливый… Но живой! Все еще, и не намерен сдаваться! Что ж. Где наша не пропадала?! Кто сказал, что будет легко?!