— Ну, хоть так, — облегченно выдохнул я, — Что за книга и какова погрешность?

— Одна англичанка в стиле стимпанк интересные романы пишет, — пояснил домовой, — Так что не удивляйся тому, что прибор будет не совсем обычный. Хорошо ещё, что он не на паровой тяге работает. Ну, а районом поиска он определяет сектор в сорок пять градусов.

— Не такая уж и громадная погрешность, — беспечно махнул я рукой, — Сорок пять градусов — это тебе не триста шестьдесят.

— Согласен. В пределах нашего с тобой огорода это не много, — легко согласился миньон, — А в масштабах нашей необъятной страны?

— Чего гадать? Неси текст. Вытащим прибор и посмотрим, куда он покажет.

Напрасно Гоша меня пугал необычностью прибора — я за свою недолгую жизнь видел и более экзотические вещи.

Что удивительного в том, что я вынул на свет латунное нечто, очень похожее на кастрюльку, у которой вместо крышки был компас?

— Работает же, — с улыбкой посмотрел я на помощника, когда в чрево аппарата положил присланные Разумовым очки пропавшего мага, а стрелка компаса застыла после пары оборотов вокруг собственной оси, — Гоша, неси карту страны и обычный компас. Сейчас выясним, на самом деле волшебник в Питере потерялся или Разумов ошибается.

— А теперь смотри, что я имел в виду, когда говорил о погрешности, — поставив на карте СССР «кастрюлю» в район Чебоксар, заявил домовой, и приложил к нему две рейки, создав угол, примерно в сорок пять градусов, — Да, стрелка компаса указывает, вроде как в сторону Ленинграда, но обрати внимание на то, какая огромная площадь страны охватывается, если учесть с какой ошибкой работает прибор.

— Многовато, конечно, — согласился я, заметив, что в сектор, выделенный миньоном, входит большая часть северо-запада страны, — Но ведь нам известно, что искать нужно в Питере.

— Так себе утешение, — помотал головой Гоша, — Тебе придётся нарезать круги вокруг предполагаемого места «заточения» мага, чтобы убедиться, что искомый объект находится именно там, куда показала стрелка компаса.

Ну, что ж, стоило мне тогда сразу признать правоту Гошу.

Я и вправду кружил на машине вокруг каждой психушки Ленинграда, пока не понял, что стрелка компаса всегда указывает в сторону Москвы.

Еле слышен шум прибоя ночного моря.

Лунная дорожка, бегущая по воде.

Галя, веруя в примету, кидает в набегающую волну монетку.

Разносящийся на весь пляж запах готовящегося шашлыка.

Под хриплый звук кассетного магнитофона, на песке танцует народ. Директриса Дома Творчества Кинематографистов кричит в мегафон и призывает не лезть в море голыми.

Бравый капитан пограничных войск с соседской овчаркой на поводке пытается навести порядок около бочонка с вином и требует всех страждущих выстроиться в очередь за вожделенным напитком.

Взмывающие в воздух огни фейерверков.