По всему логову прокатилась волна протестующих возгласов. Одни указывали на пришпиленную к стене Голаку, служившую наглядным подтверждением могущества непрошеных гостей. Другие кричали, что гном убил двоих, прежде чем те успели поднять оружие. Как Джигу такое могло в голову прийти? Ничто! Да приключенцы ворвались в логово и влет уложили дюжину гоблинов.

Он взмахнул Жезлом, стараясь перекричать их.

— Я много дней путешествовал с ними, и я говорю, что они пустое место! Их вожак — перепуганный младенец, а гном — бесхребетный лакей. А волшебник — вообще псих.

Относительно последнего пункта он даже не кривил душой. Странно говорить правду, чтобы обмануть.

Гоблины загудели озадаченно. Они ничего не понимали. К счастью, его речь пока не истолковали как сигнал к нападению, но и цели своей Джигу так же достичь не удалось. Что бы им еще сказать?

Рука Бариуса покоилась на рукояти меча. Он разглядывал гоблина, словно пытаясь постичь суть его затеи.

— Что ты им сказал?

— Хочу убедить их, что вы для них слишком сильные, — не моргнув глазом, ответил Джиг. — Рассказываю обо всех ваших битвах.

«Вот оно».

Он повернулся к гоблинской аудитории.

— Эти приключенцы корчились от страха при виде простого червя-падальщика. Они проваливались в самые очевидные хобгоблинские ловушки. Потом беспомощно топтались на нижних уровнях. И кто, по-вашему, вынужден был спасать их никчемные жизни?

— Кто? — выкрикнуло несколько голосов.

Кажется, некоторые начали улавливать.

— Я! — заорал Джиг. — Тупой гоблин спасал доблестных приключенцев.

— Почему они смеются? — гневно поинтересовался принц.

Джиг пожал плечами.

— Я рассказал им, как вы разгоняли хобгоблинов. Дайте мне еще несколько минут. Я их почти убедил.

Он продолжил по-гоблински:

— Посмотрите на них! Они одеты как нищие, пахнут хуже, чем хобгоблинская моча, и жрут еду, на какую и собака не польстится. Вот что такое ваши так называемые приключенцы — собаки, рыщущие впотьмах в поисках костей. Я это докажу. — Джиг вскинул Жезл. — Смотрите, как они бегают за палочкой!

Он швырнул его изо всех сил. Жезл Творения, кувыркаясь, пролетел над головой у Бариуса, миновал гнома и волшебника и брякнулся о каменный пол где-то в глубине туннеля.