Драконица отодвинулась, и Гринер увидел самую прекрасную девушку в своей жизни. Она была одета в рваное полупрозрачное платье, расшитое драгоценными камнями, грязная, со спутанными волосами; ее покрытое копотью лицо показалось Гринеру ликом заоблачного существа. Она нашла воду в походной сумке, присела рядом, положив его голову себе на колени, и мелодичным, чуть срывающимся от волнения голосом сказала:

— Пей… ты выглядишь, как мертвец.

Если это безумное колдовство вызвало из другого мира такую красоту, Гринер был готов повторить его хоть сто раз, несмотря на то, что чуть не умер, помогая черепу. Кстати, о черепе… Юноша повернул голову вбок, и увидел, что Дерек рассматривает камень, на котором остался отпечаток кровавой ладони, а дракон стоит рядом и что-то жует. С хрустом.

— Не отвлекайся, — девушка мягко взяла Гринера за подбородок и поднесла к губам край фляги. — Драконица сказала, тебе нужна вода…

Гринер послушно сделал глоток, хотя горло и болело неимоверно. И захлебнулся вторым, пытаясь объяснить чудесному видению, что происходит:

— Это моя наставница, Те…

Тео тем временем дожевала череп и сплюнула погнутый обруч на землю. Дерек, отвернувшись от колонны, с сомнением посмотрел на него.

— А красный камушек где?

— Наверное, проглотила нечаянно, — призналась Тео. — Если он тебе так нужен, то часа через три-четыре…

— Нет, нет… — Черный маг махнул рукой.

— Что с камнями?

— Этот я запечатал, остальные не активированы, предлагаю завалить это место землей и камнями, и подчистить, чтобы было, как раньше.

— Костяшка что-то сказала о том, что найдутся другие, желающие откопать камни и завершить начатое… Ну, может, это он нас пугал так, перед тем как я его… сжевала.

— Если это тебя беспокоит, я могу оставить тут отвращающий знак. А, может, Белые вообще пришлют команду, чтобы выкопать их и увезти подальше…

— Надеюсь, что будет именно так. Пойдем, посмотрим, как там наш ученик…

Дерек кивнул и пошел рядом с драконицей, добавив:

— Надо бы его поздравить… Все-таки нашел свой Цвет…

Гринер увидел, что его наставники подходят, и чуть приподнялся на локтях. Вернее, «подходят» — не совсем то слово, которым он мог бы описать то, что они делали. Дерек действительно шел — от камня, который был закрыт, до валяющегося Гринера было шагов пятнадцать. Драконице же пришлось просто неуклюже развернуться на месте, чтобы оказаться головой к ученику.

— Тео… как вы… ну, в дракона? — спросил Гринер. Это на данный момент беспокоило его больше всего. Он сотни раз встречал в книгах описания превращений в животных, и там всегда особо подчеркивалось, что в этих случаях действует закон сохранения массы. Маг может перекинуться в волка, пуму, дельфина… На крайний случай — в орла или медведя… Но этот дракон был огромных размеров, в длину не меньше пятнадцати ярдов, а, может, и больше.

— Это долгая история, — вздохнула Тео. — В чем-то похожая на твою.