— Да, я обязательно с вами свяжусь, если вспомню что-то еще. До свидания, — попрощалась с участковым и, тяжело вздохнув, отключила вызов.

Пар от дыхания витал в стылом воздухе. Ночной Петербург сверкал миллионами огней, завораживал, но чудесный вид никак не поднимал мне настроения.

Сегодняшний день не удался.

Помимо того, что я жутко вымоталась на работе, готовясь к встрече с важным клиентом, так еще когда возвращались домой, водитель элитного такси, которым я всегда пользовалась, сбил человека…

Не нарочно, естественно. Мужчина выскочил на магистраль, прямо-таки кинувшись под колеса нашего автомобиля. До сих пор перед глазами стоит эта картина: пострадавший, окруженный взволнованной толпой, лежит на взявшемся тонким льдом асфальте, на теле бедняги виднеются многочисленные раны, одежда порвана и вся пропитана кровью.

Кстати, еще тогда приметила, что одет незнакомец довольно странно, ну, прямо как викинг, честное слово. А еще запомнились десятки медальонов на его груди. И лицо… Оно было словно не из нашего времени… Даже подумалось ненароком: «Может, этот человек возвращался с какого-нибудь маскарада…»

Воспоминания вихрем пронеслись перед глазами, а потом тихий скрип балконной двери вернул меня в реальность. За спиной послышался голос Макса:

— Рин, не замерзла еще? Может, зайдешь внутрь? Я винца налил.

Ой, как же мне сейчас необходимы глоток-другой! Друг детства знает меня как облупленную, вот и с вином — угадал.

— Уже иду, — протянула в ответ.

Войдя с балкона в светлую столовую, сразу ощутила приятное тепло. Глянцевая поверхность мраморной столешницы поблескивала под тусклым светом стоявшего в углу бра. Плотнее запахнула пестрый шелковый халат, пропитавшийся морозной свежестью, и уселась на барный стул. Подцепила пальцами широкий итальянский бокал, наполненный красным вином, и спросила у Макса:

— За что пьем-то?

Тот улыбнулся мне своей фирменной белозубой улыбкой. Как я обожаю эту его улыбку! Стоит ее увидеть, как в груди немедленно разливается ласковое, родственное чувство. Потом парень взлохматил свои вьющиеся русые волосы и тоже поднял бокал:

— Первый тост всегда за здоровье!

Молча кивнула и сделала глоток. Вино оказалось полусухим, с вишневыми нотками. Одним словом — вкусное.

Макс вслед за мной пригубил терпкого напитка и тут же, в несколько больших глотков, опустошил свой бокал наполовину. Эх, не умеет он правильно пить, вином нужно наслаждаться, а не глушить его залпом.