Скоро они начали шутить,.. что если бы узнали музыкальные вкусы друг друга чуть раньше, то до помолвки дело никогда бы не дошло. Эта и подобные шутки помогали Макензи осознать, что всё это происходило на самом деле. Она собиралась выйти замуж за Эллингтона, чтобы вместе начать путь в неведомое будущее.

Эти мысли заставляли её вспомнить облегчение, которое она испытывала в ночных кошмарах, когда отпускала край Миллер Мун Бридж и летела вниз.

Получалось, что иногда было неплохо просто отпустить.

За три недели до свадьбы Макензи стояла в ванной комнате арендованной квартиры. Она слышала, как волны разбиваются о берег на пляже. Выдался редкий случай, когда у обоих были выходные, и они сняли квартиру в Сэнди Пойнт в Мэриленде.

Макензи стояла напротив унитаза и смотрела на тест на беременность, лежащий на раковине. Она даже не знала, какой результат хочет увидеть. Она могла точно сказать, что была не на шутку напугана.

Она ждала, и две минуты, необходимые для получения результата, тянулись, как часы. Макензи не могла и представить, что сейчас чувствовал Эллингтон, который остался в спальне, сидел на краю кровати и тоже ждал.

Когда появился результат, Макензи медленно подошла к раковине. Секунду она пыталась взять себя в руки, прежде чем отнести тест в комнату. Эллингтон поднялся с места со скоростью чёртика из коробки и не сводил глаз с тестовой полоски.

Макензи передала ему тест и стала следить за реакцией. Она не могла её понять. Несмотря на то, что они много времени проводили вместе, она поражалась тому, как отлично Эллингтон умел контролировать эмоции. «Полезный навык в работе», – всегда объяснял он.

«Отрицательный», – сказал он.

«Да. Отрицательный».

Он вернул Макензи тест, словно не понимал, что это ему такое дали. «И что ты чувствуешь по этому поводу?»

«Я рада, – сказала она. – И думаю, что была бы также рада, если бы результат оказался положительным».

«Да?»

Макензи кивнула: «Сейчас я не хочу ребёнка, но… однажды, да».

Эллингтон сел на кровать и привлёк к себе Макензи: «Я с тобой согласен. Сложно представить нас родителями после всего того, что мы видим каждый день на работе».

«Можем начать с собаки, – предложила Макензи. – Только никаких маленьких собачонок с кучей побрякушек».

«Вот как ты заговорила», – сказал Эллингтон.

Он повалил её на кровать, и там они провели следующий час.

Когда всё закончилось, Макензи уснула. И ей приснился сон.

Она стояла на крыльце родительского дома. Во сне она была маленькой девочкой. Она поняла это потому, что там был отец, он не был мёртв или изуродован, как в других снах. Он стоял на крыльце и смотрел, как она идёт по двору. В руках у неё был небольшой пневматический пистолет, который отец купил для Макензи на дворовой распродаже. Во дворе он расставил для неё несколько жестяных банок.