«Во всех книгах говорится, что тошнота уже должна пройти, но меня пока не отпускает. Меня тошнило несколько раз сегодня. И, если честно, я очень устала от этого».
«Тогда, возможно, тебе нужно вернуться домой, - сказал он. - Я не хочу выглядеть как муж-самодур, но... Я в самом деле предпочёл бы, чтобы и ты, и ребёнок были в полной безопасности».
«Я понимаю. Но мы имеем дело с серией убийств в университетском городке. Я сомневаюсь, что это расследование будет опасным. Вероятнее всего, убийца - простой парень с зашкаливающим тестостероном, который получает кайф от убийства женщин».
«Вполне вероятно, - ответил Эллингтон. - Но ты будешь честна со мной и скажешь, если почувствуешь слабость или просто недомогание, договорились?»
«Конечно».
Он смотрел на неё подозрительно, но игриво, как будто не был уверен, стоит ли ей доверять. Затем потянулся и взял её за руку, направляясь обратно в центр города, чтобы найти отель на ночь.
Едва они успели устроиться в своём номере, как зазвонил телефон Макензи. Не обращая внимания на то, что на экране высветился незнакомый номер, она сразу же ответила. Она чувствовала, как утекает время, которое выделил им МакГрат, секунда за секундой. Макензи знала, что если эта проблема не будет решена к началу занятий на следующей неделе, а это всего через пять дней, то им будет намного труднее работать.
«Агент Уайт», - сказала она, отвечая на звонок.
«Агент Уайт, это Чарльз МакМагон, научный руководитель Университета Куин Нэш. Я звоню Вам в ответ на оставленное мне сообщение».
«Отлично и спасибо за оперативность. Вы сейчас в Университете?»
«Нет. У меня сейчас довольно напряженный ритм работы, поэтому вся моя голосовая почта из офиса перенаправляется на мой личный телефон».
«Понятно. Я хотела спросить, не могли бы Вы ответить на несколько вопросов о недавнем убийстве».
«Полагаю, речь идёт о Джо Хейли?»
«Нет. Два дня назад произошло ещё одно убийство. Убита ещё одна студентка Университета Куин Нэш. Молодая девушка по имени Кристин Линч».
«Это ужасно, - сказал он, искренне потрясённый. - Две девушки за такой короткий период времени. Думаете, что это тенденция? Серийные убийства?»
«Мы ещё точно не знаем, - ответила Макензи. - Мы надеялись, что Вы сможете дать нам ответы на некоторые вопросы. Я видела на сайте Университета, что на факультете политологии работают только два научных руководителя, и что Вы один из них. Я также знаю, что у Джо Хейли и Кристин Линч был один и тот же консультант. Это случайно не Вы?»
На другом конце провода раздался напряженный нервный смешок МакМагона.
«Нет. И на самом деле, это одна из основных причин, почему у меня сейчас такая большая нагрузка. Другой научный руководитель нашего факультета, Уильям Холланд, уволился примерно за три дня до зимних каникул. Ко мне перешло большинство его учеников... и я, вероятно, буду вынужден справляться с этой нагрузкой, пока руководство не найдёт ему замену. У меня есть помощник, который берёт на себя часть работы, но я всё равно сильно загружен».
«Вы не знаете, почему Холланд уволился?»
«Ну, ходили слухи, что он связался со студенткой. Насколько я знаю, доказательств, подтверждающих это, ни у кого нет. Но тот факт, что он просто так бросил работу, ни с того ни с сего, показался мне подозрительным».