Она быстро вернулась к своему советнику и обняла его. Игорь почувствовал, что был прав, принцессу действительно била дрожь.

— Пошли, — он подтолкнул сюзереншу, и через секунду они вновь оказались во дворце.

Как ни странно, но Латана, так долго мечтавшая отомстить своему брату, теперт, когда это её желание исполнилось, пребывала вовсе не в радости, а скорее в грусти и задумчивости, погрузившись в свои мысли.

Даже на завтраке, который они решили провести втроём — Дин отпросился до полудня с Кольтом в учебку — принцесса рассеянно слушала разговор Игоря и Тании, но сама вступала в него редко.

— Девчонки рассказывают, что в последнее время участились путешествия жрецов через порталы, — сообщила Тания, аккуратно надкусывая пирожное, — Лана говорит, ничего опасного. Даже если они о чём-то и сговариваются против нашего клана, то без имперских священников какого-то решения принять не смогут. А до Гира-Туана путь не близкий. И не обязательно они из-за нас засуетились.

Опасность, которую могли представлять местные служители культов Порядка и Хаоса, землянин перестал воспринимать как серьёзную, когда узнал, что религиозные общины не имеют единой структуры подчиняющейся каким-нибудь первосвященникам.

Ситуация в них напоминала Конгресс герцогств, в котором любые решения тонули в горах словоблудия, а будучи принятыми исполнялись через пень-колоду.

— Других причин суетиться у святош вроде бы нет? — Игорь вопросительно посмотрел на государыню и увидел, что та его вопрос не расслышала, — Лана, может нам тебя оставить на время? Я же вижу, тебе хочется о чём-то подумать.

— Нет, не надо, — помотала она головой, — Всё нормально. Насчёт жрецов можете не переживать. Скоро мне наденут корону моего королевства. Со своими жрецами я разберусь, объясню им, как правильно поступать, а Ливорский клир один из самых авторитетных, — она улыбнулась и заговорила о другом, — Представляю, какая сейчас паника при королевском дворе.

— А каково сейчас той графине, любовнице Вернига? — продолжила мысль подруги Тания, — Её ведь теперь вопросами замучают. Вояд ли решатся допрашивать с пристрастием, но и не выпустят никуда. Сколько, интересно, Совету и тайникам потребуется времени, чтобы осознать, что их усилия по поиску исчезнувшего повелителя тщетны?

— Не много, — к концу завтрака Латана окончательно стала собой прежней, — Думаю, через две или три пятидневки, не прекращая искать, уже начнут засылать ко мне гонцов. Игорь, кстати, ты заметил там в ущелье тушу медведя?

— Нет, — мотнул попаданец подбородком, — А он там был? Хотя, неосторожность не только людям присуща, так что, думаю, если внимательней посмотреть, там много кого можно обнаружить.

Попаданец решил не признаваться подругам, что хищник погиб при попытке его атаковать.

— Это да, — согласилась сюзеренша, — Жалко медведя.

Игорь с Танией переглянулись — они впервые услышали о своей венценосной подруги, что ей кого-то жалко. Латана их взгляды заметила, правильно оценила и рассмеялась.

Собственный смех наконец-то окончательно вернул принцессу в состояние душевного равновесия, и оставшееся время трапезы она из разговора уже в свои думы не выпадала.

Как бы Егорову ни хотелось больше времени проводить со своей малюткой, но пришлось большую часть времени проводить в технограде, где изготавливалась очередная партия онагров из двадцати машин, а на полигоне неподалёку шли усиленные тренировки расчётов. Игорь решил на свою артиллерию сделать серьёзную ставку в предстоящих сражениях.

Уже имеющийся опыт боевого применения метателей подсказал необходимость наличия, что называется, в шаговой доступности запасных частей к онаграм. Особенно часто приходилось заменять саму пращу, взводные шестерни и стопорное устройство. Последнего вообще хватало только на десяток выстрелов, потом приходилось менять клин.

Одно дело вести стрельбу при периодических выездах из-под защиты стен, когда есть время изготовить в городских столярных мастерских замену износившимся деталям, в полевых же условиях что-то мастерить будет крайне сложно.

Первые четыре онагра через кесп-тилский портал уже отправились к Ан-Аю под охраной двух десятков кирасир. Диверсионно-разведывательных групп опасаться не приходилось, поэтому такой защиты метателям и их обслуге вполне достаточно.