— А с какой ещё? — развёл руками Птолим, — а я ещё думал, почему он скрывает, что служил. А теперь понимаю, что это не просто так, за этим что-то стоит. Видели, какими глазами на него понтийка смотрела. Да и слухи, что он с понтами связан, явно не на пустом месте возникли.

— Интересно, — пробормотал Марандо, — что же, он, всё-таки, такого сделал, что теперь всем представляется обычным преподавателем?

— Метка Воина, благословлённый им меч, способный убивать высшую нежить. Кстати, что-то не верю я, что он его получил только что. Глубокие познания в военном деле, и понимание тактики боевых действий, — покачал головой Сиари, — нет, тут явно скрыта какая тайна. И нежить с некромантами не на последнем месте.

— Знаете, если про некромантов с нежитью подумать, а я ведь слышал когда-то, о походе понтов на Протекторат, — задумчиво произнёс легат Наутидор, — это было лет сто назад. Зачем и для чего они туда шли, до сих пор неизвестно. Князь объявил, что к походу отношения не имеет и это личная инициатива, за которую он не отвечает. А та ватага с боями пробилась в глубь Протектората и там просто исчезла. Наша Ракамакская агентура так и не смогла ничего раскопать, всё засекречено на уровне высших иерархов, куда нам доступа нет. Про вождя того похода тоже толком ничего известно не было, кто он и откуда.

— Думаешь, это он? — удивился Марандо, — но сто лет… Локарису на вид лет тридцать всего.

— Если он избранный Воина, тот мог его и омолодить. Или оживить. Это, кстати, объясняет такой опыт и знания, и легенду о сиротстве. Как и его эффективность в борьбе с нежитью. И, может даже, причину появления здесь. Вполне возможно, что Воин его и направил сюда. Божьим проведением.

— Возможно, — кивнул Марандо, — тогда действительно, лучше его не трогать, денег подкинуть и пусть работает. Не лезть в божественный замысел.

— Создать лича, чтобы вынудить бога дать ему силы и божественный меч, — глухо произнёс Ботлер, сидя на полу в подсобке под лестницей, обняв себя за колени, и мерно раскачиваясь, — и я ему в этом помог. Вместо того чтобы убить.

— Бари, не вини себя, — произнёс Авсан, опираясь о дверной косяк и сочувственно глядя на морально терзающегося товарища, — коварство Чёрного плаща велико.

— И теперь точно никто не поверит в то, что он некромант, — с горечью заявил парень, — даже если он прилюдно поднимет орду нежити. У него божественный меч, это перевесит любые доводы.

— Но мы-то знаем, — выдохнул Тар, присаживаясь рядом и кладя руку тому на плечо, — нас этот меч не обманет.

— Знаем, — мрачно повторил Бари, — только толку?

— А я бы, чем сидеть тут и заниматься самокопанием, — вклинился в разговор доселе молчавший Маршуш, — скорее задумался о том, зачем ему такой меч и божественная сила?

— И то правда, — поддержал его Авсан, — не просто же так он его получил, чтобы положить на полку и любоваться. Лича он всегда мог убить и так, значит меч нужен для чего-то другого. Для чего?

— Действительно, — Бари поджал губы, — что-то я чересчур размяк.

Парень рывком поднялся на ноги, кивком поблагодарил друзей за поддержку и решительно произнёс:

— Давайте выясним, зачем он ему, а затем просто не дадим ему совершить то плохое, что он задумал.

— Да! — воскликнул Авсан, протягивая вперёд кулак, — все вместе!

Остальные трое тут же положили ладони сверху, после чего парень закончил фразу:

— И на одного!