Я почувствовал, что заливаюсь краской.
– Ты оказалась права?
– Они ко мне не приставали, – ответила она и быстро поцеловала меня в губы. Я прижал ее к себе для более долгого поцелуя, и она не замедлила ответить тем же.
– Я беспокоился за тебя, – сказал я, когда мы немного отдышались.
– Знаю. А я – за тебя. – Она лукаво покосилась на меня. – Что бы ты без меня делал?
– Не знаю. Зато знаю, что мне хочется сделать с тобой прямо сейчас.
– Слушай, я ужасно устала. Когда женщина весь день занимается тяжелой работой…
– Ох, заткнись! – Я снова поцеловал ее.
Как выяснилось, она на самом деле не так уж устала.
ГЛАВА 31
На следующее утро мы встретились с тремя программистами в гостиной. Кроме них, там присутствовали Дерек, Вивид и сенатор Барр. Я чувствовал себя превосходно, да и Рэчел выглядела хорошо отдохнувшей, но у Тома залегли мешки под глазами, а Кэтрин совсем осунулась. Лишь Джереми выглядел бодрым, как всегда.
– Этой ночью мы многое узнали, – сообщил он, жуя гамбургер. – Алгоритм Массимо Эдди – просто бесценная находка. Позвольте мне сначала обрисовать общую ситуацию. Вся структура Преисподней разделена на три крупные территории. Каждая управляется верховным демоном – Вел налом, Мефистофелем и Вельзевулом. Каждый из них имеет в Преисподней собственное святилище, окруженное более мелкими адскими ямами – вроде той, где держали меня. Но хотя любой, у кого есть психопомпа, может перемещаться от одной ямы к другой, любая попытка проникнуть в святилище закончится плачевно.
– Почему? – спросил я.
– Это личные владения трех главных подданных Солюкса, – пояснил Том. – Демоны, с которыми вы до сих пор встречались, имели исключительно компьютерное происхождение, но три главнейших демона являются идеализированными киберпространственными копиями реальных людей: главного инженера, разрабатывавшего программу Преисподней, директора Департамента правонарушений и президента Объединенных Церквей. Их святилища находятся вне досягаемости для любого человека, кроме них самих… и Сатаны.
– Минутку, – вмешалась Рэчел. – Вы хотите сказать, что там существует киберпространственный аналог Сатаны?
Том кивнул:
– Кто-то же должен быть повелителем Преисподней. “Лучше править в Аду, чем служить на небесах”. – Он поджал губы. – Мильтон, если я не ошибаюсь.
– Кто такой Мильтон? – поинтересовался Джереми.
– Тебе следует немного отвлечься от компьютеров и почитать серьезную литературу.
– Так в чем суть дела? – спросил я. – Как нам одолеть этих крутых парней?