— Впредь ведите себя сдержанней! Так, для начала, меня зовут Александр Александрович! Приятно познакомиться, Николай. Как вас по батюшке? — Кочерга все еще грозно нависала над ним, — Я совсем недавно приехал, а дом мне выдали. Ты уж конечно извини за вторжение, но как меня уверяли, он пустует уже давно. Как это объяснишь?

Николай недовольно покосился в мою сторону и виновато опустил голову, словно не желая рассказывать о случившемся. Вот только выбора особо не было.

— Павлович я, но по имени как-то привычней. Летом считай в одних портках уехал отсюда, а потом золото я мыл на северах, сейчас чай не старое время, из колхоза уйти можно, паспорт есть, — он похлопал ладонью по карману видавших виды брюк, — деньги в руках водились бешеные.

— Что-то не очень ты похож на богача, — со скептицизмом заметил я.

Вид у него и правда был не презентабельный, замызганная куртка из брезента с потрепанными рукавами, из под неё выглядывал грязный свитер, старые брюки и донельзя грязные ботинки с веревками вместо шнурков.

— Да ты, председатель, не смотри на одежду, а дослушай. Я после нового года в Калугу приехал, а там на вокзале с бабой познакомился. Ну и завертелось, сам понимаешь. Крутились-мотались, кабаки, шмотки стерве этой рыжей покупал. Ну и денежки-то тю-тю. А как карман дно показал, так она меня и выперла.

— А с одеждой что? Ты как будто пешком с Калуги добирался. Утра подождать не мог?

— Да я бы дождался, конечно, дык её муж вернулся! Приехал с вахты под ночь прям, Представляешь? Я-то сильный, сам видишь, — я посмотрел на хлипкого мужика, но утвердительно кивнул, чтобы дослушать историю до конца, — Вот только он за топор сразу схватился, а мы с бабой и без того уже так ругались каждый день, что она даже останавливать его не стала! Как попёр на меня, дык пришлось в чём был из её квартиры сматываться, — он тяжело вздохнул, — и что-то мне так противно стало и от неё, и от города этого... что понятно стало, пора до дому до хаты. Ты извини, если что. Вернулся в свой дом, а дверь заперта, дык ещё и внутри кто-то поселился. Немного вспылил, — раскаялся Николай, — спасибо, что приглядел за домом, дальше я сам.

— Дальше ты сам? Извини, конечно, но этот дом выдали мне, — перспектива провести всю ночь на улице меня не радовала, да и к кому пойти я не знал.

— Но он мой! — намертво вцепился мужик.

Конфликт хотелось всё же решить мирным путём. Мы уселись за скрипучий стол, Коля осмотрелся и сказал:— А что мы на сухую сидим? Председатель, может давай того, накатим по маленькой?

— Это ты, Коля, перекати-поле, сегодня здесь, а завтра там. А на мне целый колхоз и две сотни его работников. Какая уж тут водка? Нет, если хочешь, то пожалуйста, но без меня.

— Одну минутку, — оживился мой нечаянный гость и выбежал за дверь.

Через минуту, если не меньше, он снова появился в доме держа в руке сумку, из которой на свет появилась хорошо мне знакомая бутылка столичной, два девяноста пять без стоимости посуды, если мне не изменяет память.

Коля поставил бутылку на стол и огляделся. Недовольно хмыкнув он снова убежал на улицу и вскоре нарисовался с трехлитровой банкой квашеной капусты.

— Вот, — довольно сказал он, — в погребе нашёл. Тёща бывшая делала. А она в этом деле мастер была, да.

Затем рядом с бутылкой появился граненый стакан, а Коля после того как залпом выпил грамм сто и грязными пальцами отправил в рот капусту, снова не удержался от воспоминаний о своей роковухе:

— Хороша баба, ничего тут не скажешь! С формами ухх! Всё при ней, Александр Александрович, — он ударил кулаком по столу, — но ведь пустила меня по ветру. Были денежки и нет их, а ведь хотел домой вернуться в начале января.

— Но вернулся весной, — с улыбкой заметил я, ожидая продолжения истории.

— Это да, но теперь то я дома. А дома и солома едома.