– Дорогая – Обратился к ней Майкл. – Мой старинный друг просил оказать ему честь и позволить потанцевать с тобой и я с радостью согласился. Надеюсь ты не будешь против? – Жестом указал граф на Джека. Герцог насмешливо поднял на миг бровь, давая понять только Мэлани, что ей не отвертеться, придется потанцевать с ним. А это значит – позволить герцогу обнять ее… Это катастрофа…

– Да, конечно. – Согласно кивнула девушка, растягивая губы в фальшивой улыбке. Сверкнув гневным взглядом, она вложила свои дрожащие от волнения пальчики в широкую ладонь Джека, позволяя отвести себя в центр огромного зала, где начала уже играть следующая мелодия для медленно танца.

Герцог властным движением обнял девушку за талию и слишком сильно прижал к себе. Мэл попыталась немного высвободиться, чтобы соблюсти дистанцию, но увы… Хватка мужчины была слишком сильной… Он с насмешливой улыбкой наблюдал за тем, с какой яростью смотрела на него красавица. Ее прелестные губки сжались в тонкую линию от возмущения.

– Расслабься, милая – Тихо прошептал Джек. – Это всего лишь танец. К сожалению… Вот если бы мы с тобой были наедине, то у тогда тебя был бы повод нервничать… И то, уже через несколько минут в моих объятиях ты забыла бы обо всем на свете и получала удовольствие – Еще больше дразнил Мэлани мужчина.

– Прекратите – Процедила сквозь зубы девушка с возмущением глядя на этого наглеца. – Вы еще даже не попросили прощения за свое бесстыдное поведение несколько дней назад. И вот опять, эти похотливые намеки. Кошмар. Вы невыносимы.

– О, за свое поведение я и не собирался просить прощения – Тихонько рассмеялся герцог, ловко ведя свою спутницу в танце и чуть склонив голову вниз, чтобы его слова слышала только баронесса. – Я нисколько не сожалению о том сладостном поцелуе. Моя бы воля и он длился бы намного дольше. А теперь скажи-ка, мне милая. А тебе он понравился? – И Джек внимательно заглянул Мэл в личико. Девушка тут же покраснела и демонстративно отвернулась, показывая тем самым, что даже не собирается отвечать на его провокационный вопрос.

– Молчишь? – Усмехнулся Джек. – Ну тогда хоть ответь на вопрос кто из нас целуется лучше? Я или Майкл?

– Замолчите немедленно – Не выдержала баронесса и возмущенно зашептала. – Я не собираюсь вам отвечать. – Музыка стихла и Мэлани попыталась вырваться из объятий герцога, но мужчина держал крепко, не позволяя собеседнице отстраниться. Музыканты заиграли следующую песню, и Мэлани вынуждена была танцевать с Джеком дальше, чтобы не привлекать внимания толпы.

– Мы не закончили наш разговор, милая – Страстно прошептал мужчина. – И пока ты не ответишь на мой вопрос, я не отпущу тебя.

– Вы не посмеете – Тут же вспыхнула девушка. Герцог слишком крепко прижимал ее к себе во время танца. Его возбуждение явственно давило ей на живот через ткань одежды. Мэл чувствовала, что ей не хватает воздуха и она сейчас просто упадет в обморок от волнения. Слишком опасен этот мужчина… Слишком сильно влияет на нее…, сводит с ума своим глубоким сексуальным голосом…, своим горящим неприкрытым желанием взглядом,… своими крепкими, горячими руками…

– Тебя еще никогда не целовали. Не так ли? – Спустя несколько минут догадался Джек внимательно вглядываясь в личико Мэлани и ловя малейшие нюансы ее мимики. – Я прав? Я первый мужчина, который подарил тебе настоящий поцелуй? Майкл еще не догадался испробовать вкус твоих губ?

– Прекратите задавать свои вопросы. – Гневно бросила Мэл. – Вы не получите на них ответов.

– Мне они уже и не нужны. – Хмыкнул герцог. – Я все и так понял по твоему поведению и смущению. Вот поэтому я и просил, чтобы ты не выходила за него. Майкл слишком холоден… никаких страстей… никакого огня… Все по правилам… Ты будешь с ним несчастна… Тебе нужен настоящий страстный мужчина, знающий толк в сексе… Будь моей и ты не пожалеешь, поверь.

– Это невозможно. Я дала слово выйти замуж за Майкла. И вообще, вы были бы последним в списке кандидатов на мою руку. Даже если бы я была свободна от обязательств, то вам бы никогда не позволила к себе прикоснуться. – Злобно прошипела девушка.

– Я всегда брал то, что мне нравилось и буду поступать так же и впредь. – Твердо ответил ей Джек, еще крепче прижимая баронессу к себе. – И ты тоже будешь моей. Это вопрос времени. Советую смириться.

– Ваше заявление смехотворно – Насмешливо процедила Мэл. – Через два дня я стану женой графа и все ваши планы полетят к чертям.

– У меня есть еще два дня. Так что шанс, что ты станешь моей еще не исчез. – Горячее дыхание герцога возле щеки Мэл все больше возбуждало девушку. Эта ситуация становилась все более опасной… Нужно было выбираться из крепких объятий этого соблазнителя… Так не долго и совсем голову потерять.

– Я не вещь, чтобы мною распоряжаться и забирать из других рук. Вы смешны. Ваша самоуверенность вызывает только сочувствие. Отпустите – Мэл рьяно вырвалась из захвата герцога, привлекая внимание танцующих рядом пар. Руки красавицы чесались дать пощечину этому наглецу. Девушка стояла мгновение и сжимала кулачки в ярости. Она гневно смотрела в лицо мужчины некоторое время, а потом развернулась и бросилась прочь. Элен испуганно перехватила ее возле дверей.

– Что случилось? На тебе лица нет. Джек что-то не то сделал? Вы так мило танцевали уже второй танец подряд и тут ты вырвалась и убежала. – Встревожено спрашивала графиня.

– Все в порядке – Вымученно улыбнулась подруге Мэл. – Просто там так душно. Мне нужно на воздух. Я пойду, посижу на скамье немного.