-Зачем ты это сделал? - Берий смотрел на брата. - Ты ведь собирался позволить ей умереть.
-Да, - ответил Аснар. - Но кое-что изменилось.
В один большой прыжок Аснар оказался на том берегу, на чужой земле. Берий, помедлив, последовал за ним. Ни один человек не смог бы так легко перемахнуть через этот обрыв, да ещё приземлиться так мягко. Но маркаты и не были людьми.
Едва Берий коснулся ногами земли, он глубоко вдохнул. Обоняние - одно из важнейших чувств маркатов, не менее важное, чем зрение. Из запаха они могли считать очень многое. Берий ощутил отвратительный запах горелой плоти и шерсти, запах леса и осин, запах крови и ... мужчина замер, не в силах пошевелиться. Ибо он ощутил самый невероятный аромат. Тонкий и сладкий, дурманящий, желанный. Неповторимый. Запах той, что была предназначена только ему. Он приблизился к неподвижному женскому телу, рядом с которым уже стоял Аснар. Медленно прикоснулся к холодному белому лицу, гладкой и нежной коже, вдыхая всё больше этого удивительного аромата.
-Почувствовал? - как-то напряженно спросил Аснар.
-Да... - тихо прошептал Берий. - Но, как такое возможно? Она же анмарка!
В этот момент девушка резко открыла глаза. Они были чистые, голубые, с маленькими серебристыми вкраплениями. Берий и Аснар одновременно посмотрели на неё. Девушка тихо выдохнула, а мужчины успели увидеть в её глазах страх, обреченность и отвращение. Затем девушка потеряла сознание.
-Она - Ланарен - предназначенная, - тихо сказал Аснар.
-Это невозможно, - повторил Берий, разглядывая обескровленное лицо. - Ланарен может быть только одна для одного мужчины. Но я вижу, что ты чувствуешь то же самое, что и я!
Последние слова Берий почти прорычал.
-Инстинкты не обманешь колдовством или чем-то ещё, - задумчиво сказал Аснар, не обращая внимания на реакцию брата. - Она Ланарен для меня и Ланарен для тебя. Пресветлая избрала её для нас.
-Но это же насмешка! - Берий рванул окровавленное платье, обнажив жутковатую рваную рану на животе девушки. Четыре глубоких следа от когтей. - Даже если она выживет, она уже не сможет иметь детей. Полагаешь, Богиня хочет, чтобы правящий род маркатов остался без наследников?
-Я не знаю, чего хочет Пресветлая, - в голосе Аснара послышался холод. - Но её дары не отвергают. Он наклонился и легко поднял окровавленное женское тело. - Нам пора возвращаться. Скоро начнёт темнеть.
Глава 1.2
Боль прошла. Это была первая мысль девушки. Лишь потом пришло медленное осознание того, что она, кажется, жива. Потом в воспоминаниях мелькнули обрывочные картинки последних событий: окровавленные тела, нападение нежити, ранение... Маркаты!
Она резко открыла глаза и едва не подскочила. В ту же секунду живот глубоко резануло болью, перехватило дыхание, а яркий свет ослепил. На глазах выступили слезы. Почти сразу же чьи-то настойчивые и сильные руки надавили на плечи, заставляя лечь обратно.
Девушка постаралась отдышаться, не делая больше попыток двинуться. Чей-то голос рядом недовольно ругнулся. Картинка перед глазами постепенно обрела ясность, и девушка увидела небольшую комнату, широкий провал камина напротив, мягкий свет от которого показался сначала таким ярким. Затем она замерла, едва дыша - совсем рядом стоял высокий широкоплечий мужчина, рыжевато-русые густые волосы были собраны в хвост на затылке и спускались ниже поясницы, довольно красивое лицо, напряжённо сжатые губы, поблескивающие зеленью глаза. Обнаженный торс, изрисованный бледными полосками шрамов. Шрамов от когтей и зубов. Красная татуировка на груди и плечах, вязь каких-то древних символов. Маркат. Сильный, опасный, безжалостный и кровавый хищник. Оборотень.
«Почему я всё ещё жива?»