Она прижалась к его груди, чувствуя себя так, будто побывала в раю.
Спустя несколько долгих минут, сделав пару глубоких вдохов, Изабелла медленно открыла глаза. Орландо лежал рядом, его глаза были закрыты, рука обвивала ее талию. Все было так, будто они никогда не расставались.
Изабелла снова закрыла глаза и облегченно вздохнула. Она прижалась к Орландо, чувствуя тепло его тела.
– Сможешь ли ты простить меня, Изабелла, за все, что я сделал? – тихо сказал он.
Она уткнулась в его плечо, вдохнула его запах.
– Ты… ты любишь меня, Орландо?
Он замер, и на мгновение Изабелла испугалась, что сказала лишнее, нарушила хрупкое равновесие этих драгоценных минут.
– Я очень люблю тебя, Изабелла, – сказал Орландо. – Люблю с той секунды, как впервые увидел тебя. Я знаю, эта любовь будет жить во мне вечно. Моя жизнь принадлежит тебе. Навсегда.
Услышав эти слова, Изабелла расплакалась, но это были слезы радости. Орландо был рядом, он был жив. И он любит ее.
Она отстранилась, заглянула в его глаза, улыбнулась. Его теплая ладонь коснулась ее щеки.
– А я принадлежу тебе. И я тоже люблю тебя, – ответила она. – Я прощу тебе все, если ты пообещаешь никогда больше не оставлять меня.
– Никогда, – твердо сказал он. – Мы связаны навечно.
Навечно. Для Изабеллы не было слов прекраснее. Он поцеловал ее. Его губы были мягкими, нежными, страстными, и в этом поцелуе крылась истинная любовь. Прошлое с его невзгодами осталось позади, они принадлежали друг другу. Навсегда.
Эпилог
– Изабелла собирается писать портрет короля?
Изабелла рассмеялась, услышав шепот маленькой Марии. Она сидела на связке канатов, придерживая альбом, лежавший на коленях. Время от времени корабль сильно качало. Изабелла рисовала своего отца, спорящего с моряками. Он рассказывал им о своем трактате, посвященном Плинию, и безуспешно пытался растолковать концепцию естественной истории.
Изабелле с трудом верилось в реальность того, что случилось за последние несколько недель. Они с Орландо обвенчались и забрали Марию из аббатства. Жизнь на вилле была мирной и спокойной, они наслаждались солнечными днями, проведенными вместе, но новости из Флоренции становились все более угрожающими. Лоренцо Медичи призвал своих союзников помочь ему в поисках всех участников заговора Пацци, бежавших из Флоренции. Он объявил настоящую охоту. Ни одна неделя не проходила без казней, дома Пацци были разрушены. Оставаться в Италии было небезопасно.
Родственник Орландо во Фьенкосоле при помощи Боттичелли и синьора Салле нашел Изабелле работу при дворе английского короля Эдуарда. В течение года она должна была писать портреты придворных, помогая создать образ Англии как могущественной и прекрасной страны.
К удивлению и радости Изабеллы, отец отказался остаться дома.
– Когда мне еще представится возможность познакомиться с такими странными людьми, как эти англичане? – сказал он, укладывая свои книги. – Мне бы хотелось познакомиться с тамошними философами, если таковые имеются…