– Да, мы заезжали к нему на днях в больницу, – вспоминаю нашу пока единственную встречу с новоиспеченным дедушкой.

– Вот. А я, как обычно, в самую последнюю очередь все узнаю, – обиженно дует губы в сторону брата. Демьян отвлекается, непонимающе выгибая бровь, но Алена отмахивается и снова возвращается к нашей с ней беседе: – Вообще я рада за вас. Честно говоря, когда ехала сюда – переживала. Мама говорит одно, папа – другое, брат – третье. Но в любом случае с его выбором пришлось бы мириться. Тем более, когда все так серьезно. А ты оказалась настолько простой и открытой, что я прям в восторге. Как будто всю жизнь тебя знаю. Не ожидала, – делится она своими впечатлениями от нашего знакомства. А после поясняет: – Просто после его предыдущей пассии я уже с большой осторожностью подхожу к выбору брата.

– Ты имеешь в виду Карину? – уточняю аккуратно.

Алена кривится, как от кислого.

– Ты в курсе? Уже познакомилась?

– Сталкивалась у вашего отца в палате. Но мы не общались. А что с ней не так? – захожу издалека.

– Да как бы тебе сказать. Стерва она, каких поискать, – выплевывает с презрением. – Я боялась, что мама уговорит их сойтись.

– Насильно мил не будешь.

– И слава богу, Настя! Я в людях разбираюсь. И папа тоже. Мы изначально не одобряли их союз. Не вмешивались, конечно, не наше дело, но я сразу сказала – не пара она ему! Демьяну нужны партнерские отношения. Нас так воспитывали. В семье оба равны и достойны уважения. А там... – она машет рукой в безнадежном жесте и умолкает, отхлебывая остывающий чай. – В общем, не бери в голову. И на маму внимания не обращай. Она потом все равно поймет, что была не права.

Мы переключаемся на детей, которые требуют нашего внимания и на время забываем о неприятном разговоре. Но на душе все равно теплеет. Все-таки уже двое на моей стороне из семьи Демьяна. А это большинство.

– Слушай, ты где то училась на кондитера? – интересуется Алена, когда вечер подходит к концу.

– Нет. Сама.

– Как сама? Вообще?

– Методом проб и ошибок, – признаюсь честно.

– Ну тогда это талант, – качает головой. – У нас рядом с домом брендовая кондитерская, где я беру детям десерты и, хочу сказать, у тебя не хуже. Если не лучше. А ты не хотела бы прокачать свое мастерство?

– В смысле? – прошу пояснить.

– Демьян меня убьет, – хихикает она, косясь на брата. – Я открываю свой ресторан в центре. Сейчас идет набор персонала. Как тебе, если я предложу должность кондитера?

– Она не будет работать на кухне! – рыкает Демьян, перебивая. И ведь услышал же, хотя, казалось, был поглощен разговором с мужем сестры. – Даже не думай.

Алена тут же делает невинную мордашку, мило хлопая глазами с длинными пушистыми ресницами.

– Я же не собираюсь заставлять пахать ее, таская кастрюли.