Когда Белый Король предложил ей стать его правой рукой, она согласилась. Белый приказал ей убить меня, но Дженни отказалась, сославшись на мою природную осторожность и, как результат, высокую вероятность фиаско. На самом деле Дженни просто не собиралась становиться правой рукой Белого Короля. Она собиралась убить его. С моей помощью или без. С моей помощью, ей казалось, это будет проще сделать, и она не ошиблась.
Когда нас похитили на самолете, она провела очень долгую беседу с Белым Игроком. И он одобрил ее план. Что ж, тактика Игры позволяет жертвовать одной-двумя Фигурами ради комбинации. Теперь он получит Доску Атл, а она получит власть над этой Доской… Ну а потом…
Потом все очень просто. Она «освободила» Олега с Али, направила их сюда, а сама спокойно подождала, пока я разделаюсь с Белым и — вот кульминация.
Я лишь смотрел на нее, в голове царил полный сумбур, я действительно никогда не подозревал… А ведь мог догадаться. Мог вспомнить Туру, которая «хотела большего», мог сообразить, что Дженни практически не помогает мне, самоустранившись от погони за Белым. Я мог догадаться… Но чувства к ней затуманили мой разум. Какой же осел…
Дженни усмехнулась.
— Ну что ж, думаю, твое любопытство удовлетворено. Я могла бы добить тебя, чтобы ускорить твое путешествие в «Ящик»… Но я не буду этого делать. Я, пожалуй, просто оставлю тебя здесь истекать кровью. Рана от Экскалибура неизлечима. Так что, прощай, дружок, признаюсь, мне было приятно тебя дурачить.
С этими словами она поднялась. Она так увлеклась своим саморазоблачением, что не видела того, что видел я. А видел я Али, которого Дженни не ударила мечом, подумав, что он и так не жилец.
Бывший полицейский поднялся с пола, и, когда Дженни выпрямилась, прыгнул на нее сзади. Я понимал, что у него нет никаких шансов против Ферзя, но в душе поразился его отваге. Хоть и абсурдной, суицидальной, но отваге. Тогда я и не подозревал, насколько я близок к пониманию того, что задумал Али.
Дженни, почувствовав стальной захват араба, начала трансформироваться. И тут это произошло. Али вспыхнул ярким огнем, пламя обдало меня жаром. Дженни закричала — ее прекрасные волосы вспыхнули, одежда, кожа, все тут же превратилось в огромный факел.
Али знал, что ему не справиться с Ферзем, поэтому он решил пожертвовать собой, чтобы уничтожить одну из мощнейших Фигур в Игре. Два огромных факела метались по залу, через несколько минут Дженни удалось скинуть с себя уже мертвого Али, но поздно — пламя пожирало ее тело, и она не могла потушить его.
А потом ее крики внезапно оборвались и то, что недавно было Дженни, Ферзем, моей Королевой, рухнуло на пол, чадя и полыхая… Это оказалось последним, что я увидел…
Я почувствовал, что проваливаюсь в темноту.
Он сидел на берегу, держа в руке удочку. Солнце яркими бликами играло на поверхности озера, мешая наблюдать за поплавком, но Он и не глядел, клюет или нет. Он просто сидел, вдыхая аромат леса, смотрел, как на тростинке качается большая стрекоза, крылья которой радужно блестят на солнце, как головастики снуют в прозрачной воде у берега, как ветерок колышет заросли камыша на берегу…
Он был счастлив.
— Эй, приятель, как, клюет?
Голос заставил Его обернуться. Рослый парень с огромным рюкзаком за плечами держал в одной руке удочку, а в другой — ведерко с червями. Что-то в этом парне заставило Его насторожиться.
— Клюет помаленьку, — ответил Он медленно, не спуская глаз с лица незнакомца, с белой полоски шрама на его щеке.
— Значит, у меня тоже есть шанс? — весело спросил парень. — Не возражаешь, если я присяду рядом? А то на рыбалке без компании, это… Ну, даже не знаю. Плохо, в общем.
Он чуть кивнул головой и указал на место рядом с собой. Парень, весело насвистывая, уселся на плащ-палатку, которую достал из рюкзака, и принялся готовить наживку.
Глядя на парня, Он внезапно понял, что именно Его насторожило. Источник Силы. Спящий, но все же довольно хорошо ощущаемый. У этого парня есть талант, о котором он и не подозревает. Пока.