— Карта вытягивает главную характеристику из убитого монстра. С тобой тоже справится.
— Логично. Так, нашёл. — В энергетическом видении было одно несомненное преимущество — всё лишнее, типа кусков трупов на моей полянке сливалось по цвету с чёрной землёй, а моя карта светилась чистым серым светом. — Что дальше?
— Теперь тебе нужно умереть.
— Совсем?
— Карта сработает только с мёртвым телом. Тебе ещё повезло, что дьявольская характеристика перешла из души в тело, откуда её можно достать! А тело я потом, как-нибудь реанимирую.
— Как-нибудь?
— Эта часть плана пока в состоянии разработки. Но выхода нет. Твоё тело всё равно сейчас умрёт, только если это произойдёт от его неспособности выдержать демоническую эволюцию, то реанимировать уже будет нечего. Тебя разнесёт на мелкие кусочки.
— Понял. Какой способ самоубийства наиболее оптимален для реанимации?
— Выпусти кровь. Её просто восстановить из праны, а твоя, всё равно заражена.
Корабль зависает надо мной и с него прыгают куклосы в чёрной броне. Активирую карту и, убирая её во внутренний карман, сажусь на колени. Открепляю штык от ствола. Смотрю на подошедшего коммандера. Нет, это явно не главный паразит. В голове по-прежнему каша из мыслеобразов. Ничего, сейчас всё кончится.
— Я видел такое, что вам, людям, и не снилось… — говорю, глядя в глаза куклосу, а через него и главгаду. — Атакующие корабли, пылающие над Орионом; лучи Си, пронизывающие мрак близ ворот Тангейзера… Все эти мгновения затеряются во времени, как слёзы в дожде. Время… умирать. — Перерезаю себе артерию справа на шее. Аккуратно. Не хватало ещё, потом щеголять со шрамом поперёк горла. Рутгер Хауэр покидает чат.
Глава 8. Как бы ни была плоха ситуация, её всегда можно ухудшить
— Тьфу ты! — Если бы я не был призраком, обязательно плюнул бы в лицо окружающей реальности, а так, пришлось ограничиться звуковым, точнее ментальным, выражением своих эмоций. — Опять ты!
— Знаешь, это немного обидно, — поведала мне двухметровая плюшевая лягушка, — будто в том, что ты создал мой образ, есть моя вина!
— Ладно, не принимай на свой счёт. Просто я рассчитывал попасть в Астрал, а очутился… где, я очутился?
— В Астрал в этом пранапанке без праны не попасть. А ты перед харакири очень вовремя активировал карту, которая вместе с твоей дьявольской родословной всосала в себя всю твою энергию. Так что до Астрала тебе как до Австралии. Что касается, где мы, то это сложный вопрос.
— Насколько сложный? — я оглядывал улицу, на которой стоял. Было в пятиэтажных домах с готическими, подходящими больше соборам всяких парижских матерей фасадами, что-то странное. Как будто нарисованное.
Поскольку лягушка переросток не спешила отвечать, я подошёл к ближайшему зданию и… да. Весь фасад представлял собой отлично, практически с голографической точностью выполненный рисунок здания. Интересно, что за ним?
— Ну что ты, как Буратино, какой-то — не выдержал Квак, — не порти экспозицию. Твоему спасению, то, что за барьером никак не поможет, а помешать, заняв время и внимание, очень даже.
— Это подсознание?