— Мы сейчас стали его частью… — задумчиво ответил Квантум, которого я недавно почему то окрестил Мерфиусом… хотя знаю, это оттого, что имел дело со своей копией, которую сложно считать квантовым богом. — В нашем мире боты, не имеющие физических тел в реальности тоже не могли подключиться и информационному полю Квантового интернета, хотя, фактически жили в нём.

— Ладно, примем за рабочую версию. Также примем, что мы сейчас в процессе объединения сознаний, и у меня только два вопроса, почему наше тело мертво и кто ты такая, — я посмотрел на маску слева.

— Про тело, не знаю, маска Мерфиуса покачалась из стороны в сторону, а это… можешь считать её изначальной Системой, той моей частью, которая не будет объединена с тобой… — он посмотрел на Хана, — с вами.

— Не понял, я думал, ты и есть Система?!

— Система с самого начала была системой коллективного сознания. Поверь, это сложно объяснить, тебе достаточно знать, что я, её главное сознание, а её можешь считать моим квантовым подсознанием.

— Ты же сам был подсознанием квантов?

— Не, на самом деле им была она, а я просто всеми командовал.

— Ясно. Хотя ничего не ясно. Почему она кажется мне знакомой. Имя то у неё есть?

— Конечно, — Мерфиус закатил пустоту в глазницах к линзообразному потолку. — Ты же сам назвал её Даяной.

…

Отряд клана Куклосов медленно двигался к Улиточному раю. Медленно, потому что Георг, координатор боевой руки, не отрывал глаз от карты, а его спутники, уже не будучи людьми, своего мнения не имели.

После выстрела дробовика, красная, обозначающая монстра точка на карте погасла, а зелёная застыла в неподвижности. И понемногу теряла в цвете. Это могло означать смертельное ранение экзаменуемого, а так же то, что их клан вытянул пустышку. Героическим монстром тут и не пахло. На карте (он специально настроил её так, чтобы не отображать здешних улиток) вообще не отражалось ни одного монстра.

Им просто не повезло. Не было никакого жребия, им достался этот Хан в тот момент, когда он получил путёвку в Улиточный рай, место, долгие годы числившееся за их кланом. Оставалось решить — спасать или не спасать. То, что он пролетел мимо супермонстра, вроде как доказывало, что касающееся его предсказание было ложным… но это если рассуждать логически. А кто из политиков великих кланов ставил логику выше паранойи? С этими мыслями кукловод с четырьмя марионетками вышел к оврагу.

Под ложечкой засосало. Вокруг было так тихо и так мирно, что Георг засомневался в безопасности этого, имеющего репутацию детской песочницы места. Любой авантюрист, а уж тем более кукольник, мог плюнуть в глаза тем, кто заявил бы, что бесшумных засад не бывает! Наоборот. Только бесшумные засады в лесу и бывают. Лес ведь никогда не спит, всё время кто-то кого-то жрёт, а кто-то шумно высказывает недовольство по этому поводу. А вот если вокруг полная тишина, если даже зубоклювые воробьи не щебечут, значит рядом затаился кто-то настолько опасный, что лесные твари предпочитают использовать последнюю стратегию получившей смертельное ранение марионетки-терминатора — притвориться мёртвым.

На этот счёт у единственного официально живого члена отряда тоже была чёткая стратегия. Он сел скрестив ноги и слился сознанием с первым номером. Марионетка уверенным шагом отправилась в овраг, а оставшиеся трое вошли в автономный режим и достав оружие встали вокруг хозяина.

Управляя телом Первого, Георг активировал его боевую форму. Обычные марионетки не обладали и десятой долью боевой эффективности куклосов — марионеток, сделанных из живых, обладающих сверхспособностями людей. Правда, клан Куклос, как один из шести героических кланов Монстрополя должен был стоять на страже законности, посему они могли использовать для своих целей только тела преступников… и только с их собственного согласия. С другой стороны, если бы они пошли по пути чёрных куклосов, то обеспечили бы себе ненависть всех кланов и сект города. И попали бы в чёрные списки Федеративной Инквизиции.

Но самое страшное, что подобное поведение нанесло бы репутационные потери их Герою, а за одну только мысль об этом любого кукольника быстро самого куклосом сделают.

Меж тем его бионик, вкачанный наполовину в силу, наполовину в ловкость, дошёл до трупа монстра и полутрупа выпускника. На последнем не было видимых повреждений, да и лежал он, спокойно вытянувшись, положив руку на обрез, как будто просто уснул.

Следы на земле говорили, что он подходил к трупу, а затем отпрыгнул от него. Рядом осталась лежать его не заполненная праной экзаменационная карта. Всё и так было понятно, но кукловод опустился на колени и принюхался. Да, хоть чей-то резкий запах перебивал хорошо знакомый запах, но не узнать его он не мог. В конце концов, именно подобные паразиты были основным ингредиентом для создания куклосов.

А что до другого запаха, то он, бросив взгляд на разбитую бутылку, пришёл к выводу, что парень пытался лечиться диким зельем. Возможно именно поэтому вселение паразита прошло не удачно и он оказался в коме. Правда, непонятно, почему в такой умиротворённой позе. Но это его уже не касалось. По закону заражённый паразитом считался трупом, а завладевшего телом паразита следовало как можно быстрее уничтожить.