Очищение по-некромантски выглядело... жутко.   

— Молодец, Слоул, — неопределённо хмыкнул Крайтон.

— Спасибо, — пробормотала я, прижав ладонь к груди, где бешено билось сердце.

Жива… Снова… Надеюсь, так будет всегда. 

— Пошли. 

Опора за моей спиной исчезла, и я покачнулась. Меня потряхивало после выброса адреналина. 

Мы двинулись дальше. Провести очищение пришлось ещё три раза, но теперь я ощущала себя увереннее. Вскоре мы набрели на странные следы когтей, отпечатавшиеся в застывшей грязи. 

— Гули, — вынес вердикт Крайтон.

— Пускаем сигнальные маячки?

— Нет, сначала убедимся, что они в нашей зоне.

— Если меня сегодня убьют…

— Будешь являться мне в балетной пачке? — парень насмешливо фыркнул.  

— И стучать по твоей тупой башке пуантами. Уверена, магистр пойдёт мне в этом навстречу. 

Крайтон передёрнул плечами. Тоже не сомневался, что Форд может удовлетворить просьбу невинно убиенной адептки.  

Дальше шли осторожно, стараясь не шуметь, потому сильно замедлились. Через полчаса впереди стали слышны неприятные чавкающие звуки и порыкивания. 

— Сиди здесь. Я проверю, — Крайтон пригнулся и двинулся дальше. — И… концентратор надень. На всякий случай, — бросил он, прежде чем скрыться за высокими кустами. 

Я тоже присела на колени и спешно достала из кармана концентратор. Остаться одной в глухом лесу было страшно. Сердце стучало в районе горла. Руки подрагивали, пока я натягивала перчатку. Стараясь отвлечься, попыталась направить в неё магию. Магический знак с кристаллами засияли зеленоватым светом, а по центру ладони начал формироваться сгусток энергии. Медленно выдохнув, я постаралась снова усыпить свою магию и обратилась в слух. Противные звуки не прекращались и это было хорошим знаком. В голове раз за разом прокручивалась краткая лекция Крайтона по гулям. Удивительно, что я так хорошо её запомнила… Надеюсь, мы столкнулись с лесными гулями, а не с кладбищенскими. Надеюсь, их мало. Надеюсь, Крайтона не съедят. Он хоть и псих, но я уже как-то к нему привыкла.

Дэрек вернулся, когда я уже в отчаянии собиралась рвануть на его спасение. 

— Чего такая бледная, Слоул? Переживала за меня?

— Я бы сама не выбралась из этого леса, — сглотнув вязкую слюну, растянула на губах кривую усмешку.