На моих губах растянулась улыбка.

— Ты что-то задумал, — потянул Лерчик, — знай, я в деле!

Я кивнул, и мы рассмеялись. Да, иметь такого друга, как Субботин — одно удовольствие.

— Кстати! Совсем забыл спросить! Как прошел званый ужин?

— С огоньком, святые наместники его подери! — выругался я. — Нашел что спрашивать.

— Да я не про то, я про Наталью!

— А-а, — потянул я. — Слушай, да я толком и не познакомился с ней. Даже словом не перебросились.

— Она хоть красивая?

— Нормальная, — пожал я плечами.

— Нормальная? И это все? — удивился он. — Так, выкладывай подробности!

— Да, нет их! Там весь ужин эфир наглухо забивала ее мать!

И я в красках поведал про крейсер имени Марья Андреевна, не скупясь на язвительные шуточки про ее комментарии, и вечно недовольное лицо. Лерчик хохотал, как сумасшедший, стоная от боли в груди и умоляя меня заткнуться.

Я сыпал подробностями ужина, конечно же, опустив детали про временную петлю. Ему незачем пока это знать.

— Вот такая история. Бушман даже матушку довела! Серьезно тебе говорю! Ну чего ты ржешь-то? Я же страдал!

От смеха у Лерчика потекли слезы.

Воспользовавшись моментом, я аккуратно сжал золотистую сферу внутри меня и хлопнул Субботина по плечу. Магия тонкой струйкой полилась в тело друга. А он и не заметил.

— Ну ты даешь! Эх, жаль, что меня там не было! — переведя дух, сказал Лерчик.

— И хорошо, что тебя там не было, — нахмурив брови, сказал я.

Смех моментально увял. Шутки шутками, но там, в замке, родители и гости были в смертельной опасности.

Это не давало мне покоя.