Глава 1

Пролог.

— Мальчик мой, я умираю. За всю свою долгую жизнь ты единственный, кто смог принести мне удовлетворение. Все эти годы я обучал тебя и оберегал от опасностей этого мира. Ты всё знаешь из моих историй. Этот мир давно прогнил насквозь. Остались лишь группы сопротивления, которые пытаются выжить в этом мире и изменить его так, чтобы каждый человек имел в нём права. Но нет. Нынешняя система устояла, и люди остаются рабами магов. И даже маги здесь не имеют полной свободы. Любая мысль пойти против системы, и тебя уже тихо устраняют. Мне пришлось потратить много своих сил, чтобы скрыть это место от взгляда великих магов. — Учитель остановил свою речь и отпил воды из стакана.

— Когда-то и я был великим магом… Но те времена давно прошли. Меня предали и хотели убить. Теперь с того времени прошло более ста лет. Я не знаю, выжил ли кто-то из моих противников, но прошу тебя, исполни мою последнюю просьбу. Используй ранее подаренный мною артефакт. Этот артефакт — моё величайшее творение. Он должен пробить барьер этого мира и отправить тебя за границу. Не знаю, что ты выберешь. Пойдёшь в неизвестный для себя мир или решишься остаться в этом загнивающем. В любом случае решение тебе стоит принять сейчас. Моих сил не хватает, чтобы сдержать это место от взглядов великих магов. Один уже пробивается в это место.

Мысленно я понимал всю тревожность учителя. Я видел, как опасен тот мир за барьером. Простой мальчик десяти лет с неизвестным даром к магии должен чувствовать себя особенным. Вот только эта особенность работала во вред. Ежедневные издевательства для меня были привычным днём. Родители, которые пытались дать достойное образование для меня, но у них ничего не получилось.

Учитель стал их последней надеждой. Я помню ту историю знакомства учителя с моими родителями. Придворный маг на службе у императора решил остановиться не в таверне, а в нашем доме. Всего за один день простое общение сильного мага с бедной семьей показало всю разность в уровне жизни. Придворный маг тогда только начинал понимать различие между магами и простыми людьми. Если у магов была возможность получить достойное образование, но взамен его отбирают насильно из семьи. Есть, конечно, случаи, когда родители сами отдают своё дитя на обучение магам только для того, чтобы получить потом поддержку от него.

Только после обучения родители получают прощальное письмо и маленькую сумму на проживание. Всего за несколько лет властям удавалось промыть мозги юным магам настолько, что они не по своей воле забывали свою прошлую жизнь. Ситуация усложнялась тем, что даже зная этот факт, люди молчали и не пытались отговорить другие семьи от данного действа. Моим родителям, можно сказать, крайне повезло встретить понимающего мага. После одного дня знакомства он подарил моим родителям артефакт сокрытия. Маленький кулон, способный скрывать при ношении скрывать магию человеком. Именно его мне надела мама при рождении и приказала не снимать. Вот только этот артефакт на мне недостаточно работал. Да, он определённо скрывал проявление магии как таковой, но в критической ситуации даже этой защиты на было достаточно.

Сейчас я понимаю, что этот артефакт спас меня от участи других семей. Те редкие всплески магии не превышали начальный уровень магии. Именно поэтому группы магов не пытались забрать меня из семьи. Слишком слабая магия по их меркам. Когда мне исполнилось десять лет, учитель снова пришёл в наш дом. Прошло пятнадцать лет с их первого знакомства, а он не забыл их.

Я не могу винить своих родителей за этот шаг, но они приняли его предложение. Учитель заметил во мне что-то особенное и предложил обучать магии. Ситуация крайне напоминает кражу детей у бедных семей. Родители поверили учителю только под клятвой мага. Он дал клятву обучить меня хорошим магом и человеком. Спрятал в этом месте под своей защитой и обучал всё свободное время. В двадцать лет учитель решился рассказать мне горькую правду. Своим решением он спас меня от смерти.

Через год после того, как он меня забрал, началась война. Я видел всё это через магический артефакт. Как армия просто выжигает мою деревню полностью. С этого момента пропало всё желание возвращаться в тот мир. Мне хотелось всю жизнь жить у учителя и познавать у него магию.

Маги учатся несколько десятилетий, чтобы получить хотя бы среднюю ступень мастерства. Учитель решил меня обучить не как все. Обычно юных магов распределяют на разные виды магии, смотря к чему он более определён.

В моё обучение входило обучение всем видам магии. Из-за этого мастерство владения магией было на уровне начального, но по всем видам.

Так же в моей пространственной сумке, сделанной учителем, лежит множество книг по магии, от самых базовых техник до уровня великих магов. Это поистине интересное чтиво на всю жизнь.

— Активируй артефакт скорее. Он уже создал брешь и расширяет её. — Учитель в этот момент не был расслабленным, как раньше. Все его эмоции выдавали напряжение. Учитель никогда не говорит слова просто так. Значит, и сейчас мне лучше использовать артефакт, но меня пугает неизвестность.

Учитель встал со своей кровати, несмотря на своё состояние здоровья. В этом состоянии ему даже высшая магия восстановления не поможет. Рядом с учителем начал возникать портал. Его нельзя ни с чем спутать. Тёмно-фиолетовое марево в виде круга. Из этого круга начала появляться рука человека. А после вышел взрослый мужчина в мантии.

— Отрадно видеть тебя в полном здравии, Адонай. Только где твоя прославленная мощная магия? Твой барьер слишком быстро пал. А ты не способен в нынешнем состоянии мне противостоять. — Мужчина по виду был младше учителя, но вот его тембр голоса говорил об обратном.

— Твой способ обрести бессмертие приведёт тебя к гибели. Забирать чужие души для поддержания своей давно затухшей. И каждый раз тебе требуется всё больше душ магов. У меня ещё остались силы противостоять тебе. — Учитель создал вокруг себя магический щит и приготовился к сражению магов.