-А-а-а… — удивленно протянула соседка по голове. — Что-то я не подумала.

-А почему, кстати, через час только? — спросил я. — Они не могли знать, что мне нужна тренировка, иначе бы сразу стрелялись. Но всё-таки, почему отложили?

-Положено дать время одуматься, — хихикнула девушка. — Вообще, обычно назначают через день, или на утро. Час — это минимум.

-То есть меня хочет проучить и местное начальство? — вздохнул я. — Вот гады!

Оказалось, что не любят меня здесь все. Начальник тира тоже. Предоставлять мне возможность пострелять даже и не подумал. Но выручила дриада, сообщив:

-Тут есть платный тир в пяти минутах ходьбы от кадетского корпуса.

Я сходил и здорово настрелялся. Дуэльные пистолеты ожидаемо оказались весьма неточными, но уже с третьего выстрела я гарантированно попадал в мишень даже с двадцати шагов. А это дистанция, на которой мы будем стоять изначально.

Посмотреть на дуэль собралась чуть не половина училища. В первых рядах я заметил княжну Ольгу, и её взгляд мне очень не понравился. Какой-то кровожадный, предвкушающий и гадающий, кто из нас будет ранен. Причем смотрела она на обоих с одинаковым выражением. Ну и чёрт с ней! Я оказался прав, не пожелав как-то с ней сближаться.

Я надел положенную кирасу из тонкой кожи со стальной пластиной на груди и тяжелый шлем, который позволял смотреть только через узкие щели. Меньше диаметра пули.

А дальше встали на расстоянии двадцати шагов, или пятнадцати метров, и прозвучала команда начинать. Я вскинул руку и, заметив как противник тоже быстро поднимает пистолет, плавно нажал на спусковой крючок. И всё, свет погас.

Я проснулся, да-да, именно проснулся, а не очнулся, в шикарной кровати. Сразу оценил дорогой шёлк постельного белья и подозрительно уставился в распахнутое окно, лицом к которому лежал. За ним царило раннее утро, если судить по пению птиц и солнечным лучам.

— И кто меня принес в такое место? — спросил я Иву.

Но та ничего не ответила, а я вдруг что-то заподозрил. Быстро оглянулся и уставился в лицо счастливо посапывающей Ольги. Сразу оценил ничем не прикрытую красотку и в первое мгновение пожалел, что ничего не помню. А вот во втрое мгновение до меня стало доходить, и я уже мысленно заорал:

— Ива! Чёрт тебя побери! Что это значит?

— А? Что? — сонным голосом пробурчала дриада. — Я сплю между прочим! Чего так орать?

Но затем она всё-таки посмотрела моими глазами и захихикала:

— А, ты об этом. Слушай! Всё было здорово! Наконец-то я попробовала от лица мужчины.

— Что произошло? — уже чуть спокойнее спросил я.

— А… на дуэли? Ну ты, как говорили, попал в этого типа. Ранение в живот, но жить будет, конечно. А вот он попал в шлем и выбил сознание из нас обоих. А когда целительница стала нас лечить, я очнулась первой и решила дать тебе поспать. Вчера был трудный день, и тебе надо было отдохнуть.

— Отдохнуть? — возмутился я. — То есть ты отключила меня от органов чувств и подалась к Ольге?