-А читать? — сразу уловила суть Ива. — Вон, прямо по улице книжная лавка.

Я не задумываясь вбежал в лавку, схватил с полки очень солидно выглядящую книгу, на обложке которой сплелась невероятно хитрая вязь совершенно незнакомых мне символов, раскрыл её где-то в середине и всмотрелся в строки.

-Не понятно… — через полминуты прошептал я.

-Попроси лавочника прочитать, — хихикнула отчего-то веселая дриада.

Я развернулся к опасливо взиравшему на меня старику и спросил:

— Уважаемый, вы знаете этот язык?

— Немного, господин, — изобразил поклон тот.

Когда же я сунул ему фолиант, он не изменившись в лице первым делом перевернул том, а я только досадливо хмыкнул, сообразив, что пытался читать книгу вверх ногами. А старик принялся медленно нараспев читать, похоже с трудом припоминая язык.

-Сиятельный витязь вставил нефритовый стержень в рубиновую пещеру, — зазвучал у меня в голове перевод, который я слышал одновременно с оригиналом. — После чего подполковник сказал: «Теперь тебя понятно, недоумок и сын шакала, как надо чистить ствол малой осадной мортиры? И откуда таких набирают, которые могут только саблями махать, а даже элементарные действия по уходу за оружием выполнить не в силах? А если бы вам, отрыжкам ифрита, вместо учебных муляжей сразу стальное оружие выдали, вы бы его за одну луну угробили. Да?»

— Текст не для ушей приличных юношей, — виновато посмотрел на меня торговец-учёный, захлопывая книгу и пряча её за спиной. — Так что перевода не ждите.

-Что там? — заинтересованно хихикнула Ива.

-Технический текст. А этот старый пенёк, кажется читать умеет, а переводит одно слово из десяти, — хмыкнул я, а затем, чувствуя нетерпение соседки, выдал ей почти дословный перевод.

-Интересно… — протянула она. — И где это драгоценные камни стоят так дешево, что из них муляжи оружия делают?

-Или стальное стоит так дорого, — пробормотал я выходя на улицу, хотя тоже задумался.

А дальше мне пришло кое-что в голову, и я прислушался к лаю собаки из-за первого попавшегося забора. И действительно вскоре различил мысли в казалось беспорядочной какофонии:

— Пшёл вон! Пшёл вон! — надрывалась псина.

— Кошку хочу, — мяукнул с крыши двухэтажного флигеля кот.

Я потряс головой и вроде звуки пришли в норму. Но ничего себе! Я, значит, улавливаю мысли за словами, причем даже лучше чем тот, кто их произносит. Хотя с книгой что-то непонятное. Но немного подумав я решил, что старикан-книжник на самом деле знал все слова, которые прочитал в книге, просто сразу настроился, что текст скабрезного содержания, поэтому так его и воспринял. Вот такие выверты сознания. Это как все нормальные люди видят в небе прожекторы самолета, а перечитавший про инопланетян разглядит и тарелку, и даже транспортный луч, который уносит в небеса какого-нибудь несчастного. А уж сколько святых в игре солнечных лучей разглядели в порыве религиозного экстаза, и не сосчитать.

До вечера была еще уйма времени, но возвращаться в городскую резиденцию Грибницких я не хотел, так что двинулся к промышленной окраине Вологды, где даже несмотря на воскресенье дымили трубы. По пути много размышлял об открывшемся магическом умении, обсуждал это с Ивой, и в итоге мы пришли к выводу, что я хоть и могу понимать мысли, что людей, что животных, но вот говорить вряд ли научусь, как и читать на незнакомых языках. Ведь в книге нет мозга, который может мне послать сигнал, что там именно написано.

-И вообще, это какое-то животное умение, — хихикала в моей голове дриада. — Есть в той Мурзии, которая наделила тебя способностями к магии, что-то от животного. Вот и ты теперь будешь как кот, про которых иногда говорят хозяева, что тот всё понимает, только сказать не может.