Джо Гілл, дворазовий володар премії Брема Стокера, підготував для читачів моторошну історію про всесвітню пандемію спонтанних самозаймань, здатну винищити цивілізацію до ноги, про гурт несподіваних звитяжців, які борються за порятунок людства, і про загадкового чоловіка на прізвисько Пожежник. Серед хаосу жахливої пошесті колишня медсестра Гарпер Ґрейсон, підхопивши хворобу, бореться не за власне життя, а за життя своєї майбутньої дитини: відомі випадки, коли хворі матері народжували цілком здорових дітей. От тільки чи встигне Гарпер виносити дитину, ховаючись від кремаційних загонів, які знищують усіх носіїв вірусу самозаймання?
Джо Гілл
Пожежник
Надихнули:
Дж. К. Ролінґ, чиї історії вказали мені, як написати цю,
П. Л. Треверс, яка мала такі потрібні мені ліки,
Джулія Ендрюс, яка мала ложку цукру, що допомогла їх заковтнути,
Рей Бредбері, в якого я поцупив собі назву,
мій батько, в якого я поцупив решту,
та моя мати, яка познайомила мене з тією мікологією (та міфологією), що на них я покладався під час написання цієї історії.
Хоча
Outside the street’s on fire
in a real death waltz . . .
Though I spends me time in the ashes and smoke
In this ’ole wide world there’s no ’appier bloke.
Так приємно було горіти.
Рей Бредбері, «451о за Фаренгейтом»
Пролог
Осяяний
Як і всі, Гарпер Ґрейсон бачила по телеку чимало охоплених полум’ям людей, та першого, хто розгорівся по-справжньому, угледіла на дитячому майданчику поза школою.