Никита продолжал трезвонить в дверь. Следовало скорее впустить его, пока он не снес дверь с петель.
– Расслабьтесь, Семеныч. Никто за чужие грехи вас сажать не будет. Простите, но я открою.
Я щелкнула замком, и в ту же секунду в прихожую ворвался перепуганный Никита.
– Вика! С тобой все в порядке? – спросил он, схватив меня за плечи. – Тебя никто не обидел?
– Нет, что ты! Извини, что я заставила тебя волноваться.
– Ты же ничего толком не объяснила!
– Никита, я все тебе расскажу. Только давай сначала отвезем Семеныча к Ивану Антоновичу.
– Он преступник? – тихо зашептал Никита.
– Нет, – так же тихо ответила я. – Скорее… – я запнулась, потому что трудно было подобрать определение к человеку, который вроде бы и помогал вору, но ограбления как такового и не было. Можно ли в такой ситуации считать его преступником? Наверное, нет. – Он свидетель, который может разъяснить, что происходило в нашем ресторане в последние дни.
Глава 28
Все попытки связаться с Черпаком по телефону не увенчались успехом: он или где-то забыл телефон, или просто не хотел отвечать на мои звонки. Я склонялась к последнему утверждению. Кажется, моя оперативно-розыскная работа изрядно надоела Антону Ивановичу, но мы все равно поехали к нему и не ошиблись: нам удалось перехватить его на стоянке перед управлением полиции.
– А мы к вам, – приветливо улыбаясь, сообщила я.
Ни мне, ни Никите он не обрадовался, более того, нахмурился и скривился так, будто ему предстояло разжевать горькую пилюлю.
– Мне сейчас некогда, – отмахнулся он, намереваясь сесть в служебную машину.
Я схватила его за рукав. Он развернулся и недовольно спросил:
– Что еще, Виктория Викторовна?
– Иван Антонович, мы привезли вам грузчика из «Кабуки». Это он помогал Булкину.
– Брать ларек?
– Нет, искать тайник Крыжова.
– Какого Крыжова?