— Мистер Этелхард! — голос Риары резко вклинился в монотонное звучание слов в голове. — К вам Джосс. Сказать ему, чтобы он вас не отвлекал?

— Пусть войдет! — рассеянно ответил Лестер.

Мысли сосредоточились исключительно вокруг новых сведений о «вымершем» типе магов. Такой ли он вымерший? И что вообще могло привести их к такому итогу?

— Я победил! — Джосс влетел в кабинет так стремительно, будто кто-то толкнул его в спину. — Победил, слышите?

Лестер поднял на него взгляд. Мальчишка выглядел совершенно счастливым и гордым.

— Слышу-слышу. А кого ты победил, собственно? Только не говори, что тренера. Иначе я буду вынужден считать, что тот поддавался.

Ликанит сразу надулся и плюхнулся в кресло напротив.

— Не тренера, конечно, но Рихса победил.

Лестеру понадобилось лишнее мгновение, чтобы вспомнить, кто это. В младшей лиге бойцы меняются чуть чаще, чем в старших. Отбор проходят далеко не все. Но если кому-то удается закрепиться, его почти наверняка ждет успех.

— Рихс сильный боец. Кстати, хорошо, что ты выбрал подобного тебе. На таких лучше всего изучать тактику правильного боя. И подмечать для себя полезные приемы, — Лестер вложил в книгу закладку и отодвинул ее в сторону. — И как же ты его победил?

— Как? Да на обе лопатки! — Джосс изобразил воображаемый прием.

Затем вдруг вскочил с места и сделал круг по кабинету, рассказывая, какие использовал уловки и как подловил более сильного бойца, чтобы одолеть его. Повествование вышло сумбурным — Лестеру так и не удалось четко понять, как ликанит провернул такое непростое дело. А может, просто не мог сосредоточиться на подробностях.

И вообще — странное перевозбуждение Джосса показалось ему подозрительным.

— Ну-ка, подойди сюда! — велел он мальчишке.

Тот сразу притих и приблизился. Остановился на расстоянии вытянутой руки, непонимающе хмуря брови.

— Что не так-то, мистер Этелхард? Рихс не поддавался, честно!