— В таком случае почему вы его не прижали?

— Нет никаких улик, — не стал скрывать президент.

— То есть вы поделились с нами своими фантазиями?

— Результатами работы аналитического отдела, — отрубил Ник. — А данных для работы у моих людей гораздо больше, чем вы можете себе представить.

— Господин президент не тот человек, чтобы приходить к нам без веских оснований, — успокаивающим тоном произнес один из лидеров Ассоциации. — Господин президент хочет договориться. О чем?

— Мертвый стал опасен для СБА, — просто сказал Моратти, — и я хочу, чтобы он стал мертвым.

Слово вылетело, и обратного пути нет. Но Ник оставался тверд и спокоен.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Спрятавшиеся за наномасками лидеры Ассоциации думали. Прикидывали. Просчитывали.

Существовала небольшая вероятность провокации, вероятность того, что Моратти решил одним ударом избавиться от двух противников сразу: устранить ненавистного Кауфмана и получить повод для широкомасштабной охоты на Ассоциацию. Преследование работорговцев со стороны Службы оживлялось после каждого удачного похищения, но наглое убийство высшего офицера СБА могло иметь самые непредсказуемые последствия, в том числе невиданное расширение прав Службы и многократное усиление ее, и без того не маленького, влияния.

Эти рассуждения лежали на одной чаше весов. А на другой находился Моратти, который прекрасно понимал, что провокатора не простят. Сами в крови захлебнутся, но до него дотянутся. Готов ли Ник пойти на такую жертву?

— Я бы не хотела воевать с СБА, — произнесла женщина.

— Как я уже говорил — смерть Мертвого станет услугой СБА.

— Услугой лично вам.

— Я — президент СБА. — Ник усмехнулся. — И расследование будут проводить мои люди.

— Расследование будет проводить московский филиал.

— Сразу после смерти Мертвого его сотрудникам придется писать много докладов и служебных записок. Их будет ждать масса встреч с проверяющими из Цюриха. Я выкорчую из СБА всех птенцов Кауфмана.

— А на кого мы повесим преступление?

— Пусть это будут высококлассные исполнители, которые затем навсегда исчезнут, или мои ребята ликвидируют их при задержании, — предложил Моратти. — Люди будут знать, что их нанял кто-то серьезный, но кто именно — пусть гадают.

Теоретически президент СБА мог сам организовать убийство непокорного директора, но всегда существует вероятность провала, пусть даже мизерная, и сотрудничество с Ассоциацией должно было обезопасить Моратти от этой вероятности. Вскроются детали преступления — виновной окажется Ассоциация. И даже мотивов придумывать не надо — у нее зуб на всех директоров СБА. Причем в этом случае работорговцы не смогут предъявить Нику претензии — ответственность за проведение операции ложится на них.

— Ваше предложение понятно, — кивнула женщина. — Теперь хотелось бы знать, что получим мы. Помимо морального удовлетворения, естественно.