— Да, Анастасия Олеговна, — парень глубоко вздохнул, — и мне кажется, у меня появился шанс.

— Ха, а ты хорош, Юр, — я беззлобно усмехнулся, — вот в данном случае даже слова против не скажу. Если Настя станет Лавининой, я буду только рад. Она хорошая, лучшая. Надеюсь, у вас всё получится. Однако учти, что у графа может быть несколько жён, и многие захотят этим воспользоваться.

— Да мне больше и не нужен никто, — растерянно проговорил Юрец, — я так-то однолюб.

— Ну, я так-то тоже, но кто знает, как жизнь повернётся, да и род надо развивать. Я уверен, что жëн у нынешнего поколения Лавининых будет немало, такова уж наша судьба. Ладно, это всё лирика, ты согласен, Юра?

— Согласен, Виктор, разве может быть иначе? От таких предложений не отказываются.

— Хорошо, тогда завтра вечером, после казни Чернова, мы проведём ритуал, будь готов. Есть небольшой шанс, что ты сможешь получить и его дар укрепления при удачном исходе.

— Ох, ну это звучит фантастически круто. Я буду готов, Виктор. А что там насчёт моего любимого рома? Ты обещал…

На казнь Чернова я не пошёл. Ну а что там смотреть? Смертей в своей жизни я видел достаточно. В пять часов вечера мне позвонила Ольга Анатольевна и сообщила, что я могу активировать алтарь, что я сразу же и сделал. Родовой алтарь Лавининых принял новый дар, а я собрал самых близких людей в алтарном зале для проведения ритуала.

Телепортировался в Кремль за Императрицей, с которой напросился Темников, а с ними, за компанию, ещё и его дочка, и старшая царевна. Отказать я им не мог, так что пришлось тащить всех с собой.

Сто́ит отметить, что обе девушки были поразительно красивы, каждая по-своему, но всё же, я иногда посматривал на них украдкой. Надеюсь, Алиса не заревнует. Светлана Романова вела себя достаточно холодно, в то время как Ксения Темникова так и липла ко мне, пытаясь дотронуться и прижаться при каждом удобном случае.

В Лавинино, — Ксюша смотрела на всё вокруг с нескрываемым восторгом. Такое ощущение, что девушка увидела во мне какого-то кумира. Но я решил не придавать этому значения, особенно, учитывая, как Павел Павлович злобно зыркал то на меня, то на неё. Ну их на фиг, от греха подальше.

Как только все собрались, ритуал начался. Юра подошёл к алтарю, сделал надрез на руке и положил её на постамент.

— Я, Юрий Дмитриевич Князев, готов принести клятву верности роду и сменить фамилию. Прошу тебя, дух рода Лавининых, прими меня в семью. Клянусь служить роду верой и правдой, стать надёжной опорой. Клянусь, что помыслы мои чисты! Приношу в подарок свой дар! Пусть он передаётся по наследству в роду, пусть будущие поколения станут сильнее, и род Лавининых возвысится!

Несколько минут ничего не происходило. Все замерли в ожидании и не смели проронить ни слова. Как вдруг, алтарь засиял багровым светом. Все зажмурились, а когда протёрли глаза, то увидели Юру, лежащего на полу без сознания.

— А я говорила, Лавинин, к чему это может привести, — Императрица рассерженно посмотрела на меня.

— Подождите, Ваше Величество, я чувствую, что он жив, — ответил я, активировав пространственное чутьë.

И Юра действительно был жив, я это ощущал прекрасно. Ритуал давно не проводился, и никто не знал, как должен проходить процесс. Может, так и надо, чтобы человек какое-то время провёл без сознания? Кто знает, подождём.

Минуты тянулись долго и мучительно. Я стоял и пристально смотрел на лежащего без сознания парня, надеясь уловить что-то необычное. Мою руку крепко обхватила Алиса, нервно её сжимая.

Я полностью погрузился в чувство пространства, как вдруг осознал, что Алиса-то стоит ровно напротив меня. Так, стоп, а с кем же я за ручки держусь? Я посмотрел направо, а там, победоносно улыбаясь, стояла Ксюша Темникова и наглаживала мою несчастную конечность.

Вот же наглая девка! Я посмотрел ей в глаза, укоризненно покачал головой и убрал руку.