Люди выстроились вдоль дороги, достали телефоны, и принялись снимать военную технику. Помимо танков в составе колонны ехали самоходные артиллерийские установки, а так же БМП и БМД. На башнях танков, за пулеметами, были пулеметчики с суровыми лицами. Люди махали им, и приветливо кричали, но солдаты оставляли их без ответа.

Боевые машины, звеня гусеницами, катились мимо одна за другой, и Оля смотрела на них с восхищением. Никто не скрывал восторга. Каждый мечтал завладеть сотней тонн металла, оснащенного тяжелым вооружением, и стать хозяином собственной жизни. С человеком в танке спорить сложнее, чем с человеком без танка.

‒ На Воробьиные холмы едут… ‒ предположила Оля, взглянув по направлению движения техники. ‒ зачем?

‒ Танки, может, по периметру хотят раскидать… Я бы их в городе не осталвлял. Из любого окна прилететь может. На воробьиных холмах можно самоходки поставить, и простреливать оттуда весь Куратовск.

‒ Зачем им его простреливать? ‒ хмуро произнесла Оля. ‒ Они что, нас бомбить приехали?

‒ Да ну, брось ты, ‒ отмахнулся Артур. ‒ Просто учения же. Они будут имитировать ситуацию, в которой противник захватывает город.

‒ Ага, ‒ кивнула Оля. ‒ А стену они возводят, чтоб не выпустить никого.

‒ Да, ‒ согласился Артур. ‒ Вот тут не вяжется. Видимо, они будут прорабатывать ситуацию атаки на укрепления тоже.

‒ Да хоть что, ‒ пожала плечами Оля. ‒ Лишь бы по ночам спать не мешали.

‒ Боец, ‒ Артур обратился к стоявшему перед ними патрульному. ‒ Мне тут медик пошутил, что из города не уехать. Реально, что ли?

Солдат взглянул на Артура равнодушно, и никак не отреагировал.

Как только колонна проехала мимо, патрульные расступились, давая проход гражданским.

Второй раз Артур спрашивать не решился. Он, конечно, был хамоватым парнем, но вступать в драку с группой военных точно не хотел. Да и мало ли, что им сейчас могло вбрести в башку. Так и до пули в задницу не долго, а там одной дырки более чем достаточно.

Чем ближе Артур и Оля подходили к окраине, на которой жили, тем меньше было военных. В некоторых местах могло показаться, что никого нет вовсе, но эту иллюзию быстро развеивала постоянно гудящая воздушная техника. Взглянув в небо, Оля увидела, как по нему мигом промчались три истребителя, оставляя за собой белый инерционный след.

Шум реактивных двигателей был настолько сильным, что в домах задребезжали окна, и у Артура душа ушла в пятки.

‒ Мне все это не нравится, ‒ честно сказала Оля, взяв Артура под руку.

Из-за угла, находившегося метрах в десяти от пары, вышло несколько человек. Мужчина средних лет, с ним женщина примерно того же возраста, и маленькая девочка. Мужчина, увидев Олю с Артуром, улыбнулся.

‒ Привет! Ребята, вы местные? Отсюда?

‒ Ну, да, ‒ кивнул Артур. ‒ А в чем дело?

Артур страха не испытывал, и сейчас был почти расслаблен, не считая легкого боевого напряжения, сопровождавшегося небольшим учащением сердцебиения. Чье бы то ни было появление, в подобной манере, всегда ассоциировалось у Артура с опасностью, ибо большая часть стычек у него была с теми, кто выходил из-за угла. Приглядевшись к семье, он убедился, что они безвредны, и пульс ослаб.