Мы сражались больше часа. Бесконечная битва выводила духовные каналы на предел, и никто не мог взять верх. Но я всё отчётливее ощущал приближение финала. И именно я нарушу равновесие, завершу это безумие.

Под нами проносился мёртвый лес Айовы. Между сухих почерневших стволов сновали монстры, некоторые из них когда-то были растениями. Всюду клубилась тёмная дымка. Сильвия пыталась увести нас в сторону от основного сражения, и я ей позволял. Пусть союзники пока разбираются с остальной охраной главного якоря портала, а этот бой я должен закончить лично.

Некогда красивое лицо девушки пронизывали фиолетовые прожилки скверны, изливающейся из иного мира. Отвратительная энергия стелилась по земле, извращая всё, к чему прикоснётся. Даже её не обошла эта участь, когда мы переоценили себя. Бывшая когда-то моей девушкой теперь оставляла за собой шлейф скверны и не переставала яростно кричать.

— Сдохни наконец! Сдохни! Просто сдохни! Твои фокусы не помогут! Теперь это наш мир! Сдохни!

Я лишь вздохнул, уклоняясь от энергетического потока. Сложный щит вспыхнул множеством золотых шестигранников, отражая едкую энергию. Я помнил, что это уже давно не она, но не мог не ответить.

— Это был твой мир, и твоя страна. Скоро Воронцов и остальные князья уничтожат якорь, а ты… наконец обретёшь покой и отдохнёшь. Я очень надеюсь, на это.

Золотая энергия хлынула из меня потоком, обжигая духовные каналы: мой магический дар работал на пределе слишком долго. Ещё немного и навсегда лишусь силы! В небе засияла пара парящих линкоров, десятки истребителей, сотни ракет, дронов и отдельных орудий.

Успел увидеть в теперь фиолетовых глазах намёк на испуг. Искажённые не ведали страха, но Сильвия всё ещё сохраняла остатки человечности. Она боролась со скверной, как никто до неё. И заменившая её тварь не ожидала, что у меня остались силы. Что же, пришло время последней атаки…

Второй Небесный Артефакт. Гелиос.

Вокруг моей руки на секунду появилось множество золотых колец и переплетений. Схема, которую я давно разрабатывал, наконец воплотилась, в мире, пылающем от разливающейся мощи.

Грохот стрельбы сотен орудий оглушал. Погребённая под бесконечным обстрелом Сильвия ушла в абсолютную защиту. Лучи порчи росчерками били по созданной мной армии, раскалывая земную твердь и кроша тяжёлые машины. Исчезающие осколки медленно падали на проклятую землю. Но было поздно — я вложил всё в последнюю атаку.

— За всех павших! За погубленные вами народы! Познайте вкус поражения! Слышите, твари⁈ Человечество превзошло вас!

Небольшая для своей чудовищной мощи пушка выпустила сияющий луч, целиком поглотивший Сильвию. Прочнейший барьер скверны наконец рухнул, и крик быстро оборвался.

Остатки моей армии прекратили стрельбу. Золотые создания растворялись в воздухе, а остаточная энергия лилась на землю. Больше я не мог их поддерживать. Копия Гелиоса тоже исчезла, но зажжённое им солнце всё ещё горело.

— Прощай, Сильвия…

— Рано списываешь меня, человечишка!

Знакомый до боли голос заставил меня вздрогнуть. Прямо из искусственного солнца вырвалась фиолетовая комета. Сожжённое женское тело медленно восстанавливалось. Вместо одежды теперь клубилась чёрная дымка. Она сохранила лицо, и даже рыжие волосы! Откуда у неё столько сил на регенерацию⁈