Следующие три часа напоминали мучительную пытку. Нильс забрасывал парня десятками символов и заставлял формировать их с помощью одной только чистой маны на квадратной пластине стола.

— Перо и чернила — это лишь инструмент, если ты не владеешь ремеслом, от них нет никакой пользы, — руны, которые Дорен выводил на своем рабочем месте, появлялись на второй пластине, расположенной на стене. Мужчина стоял у этой своеобразной «доски», и комментировал каждое действие юноши.

Помимо двусторонней связи, особенность этих квадратов была в том, что после того, как руна становилась не нужна, лишняя энергия просто рассеивалась, оставляя материал невредимым. За таким рабочим местом можно было формировать тысячи рунических схем, совершенно не опасаясь, что тонкий металлический лист разрушится.

Нильс был недоволен. Чем быстрее Дорен справлялся с его заданиями, тем быстрее и сложнее были новые. И даже несмотря на то, что парень продолжал поддерживать темп, глава отделения становился лишь мрачнее.

— Ты продолжаешь удерживать в уме упрощенную версию! — он возмущенно хлопнул ладонью по трибуне возле него. — Погрешность в таких простых связках пока незначительна, но ты понимаешь, что, чем более сложной и комплексной становится магия, тем точнее должны быть твои расчеты? Ты почувствовал мои формирования в холле, как думаешь, можно ли их составить с помощью упрощенных рун?

— Наверное, да? — Дорен «невинно» посмотрел на мужчину со шрамом.

— Пф, ну и что, что можно! Когда большое количество зачарований и формаций находится в одном месте, вероятность появления ошибки или критической уязвимости растет в геометрической прогрессии! Но в этих стенах, я мог бы спокойно обороняться, даже если бы сотня мистиков пяти звезд штурмовала это здание сутками напролет. А с упрощенными рунами это было бы невозможно! Ты уже бывал в библиотеке?

— Да, я бывал, — юноша кивнул.

— И тебя впечатлила их защита? — Нильс прищурился.

— Она довольно внушительная, — Дорен ничего не скрывал.

— Хм, да, выглядит она внушительно. Но зная правильные методы, можно без особого труда отыскать уязвимую точку. Если бы это был я, мне потребовалось бы не больше пары часов, чтобы вскрыть этот панцирь. Да даже такой идиот как ты, при должной практике, смог бы справиться с этой защитой из-за её фатальной слабости. Хочешь знать, в чем там все дело?

— Я думаю, гораздо ценнее будет, если я однажды догадаюсь об этом сам, — юноша решительно отказался. — Вы сами недавно сказали, что знать ответ, и понимать почему он такой — это две огромные разницы.

— Эээ, да, я что такое сказал, правильно. Кхм, — Нильс слегка закашлялся, — продолжим. И выбрось из головы эти каракули, если хочешь, чтобы я тебя хоть чему-нибудь научил.

«Серьезно? Ты думаешь, что я поверю, что настолько мнительный, нелюдимый и подозрительный человек как ты, внезапно расскажет первому встречному, настолько шокирующий секрет? Откроет тайный доступ к ценнейшим знаниям, к фундаменту этой Академии?»

Глава отделения явно пытался его проверить и выяснить, а не шпион ли Дорен на самом деле, но эта попытка была настолько жалкой, что юноша даже невольно ему посочувствовал.