— Что ж, — опустила она взгляд, — какая тебе нужна помощь?

Салазар вышел из соединяющего транса. Вышел, потому услышал в коридоре странный звук. Кто-то копошился там.

После битвы с Салиховым Салазар затаился. Он добился того, чего хотел, и теперь нужно было только ждать. И он ждал подходящего момента, который вот-вот наступит.

Когда Салазар потерял ифрит, позволяющий телепортироваться к Салихову, то он на удивление болезненно перенес этот разрыв. Салазару казалось, что он потерял руку или ногу. Отсеченные Салиховым пальцы не шли ни в какое сравнение с потерей ифрита.

Тем сильнее Салазар воодушевился, когда понял, что смог повторить его. Вырастить ифрит заново, и даже улучшить. Ифрит он не без труда, но все же смог поместить в свое тело. Гай Марий считал его оружием последнего шанса. А это и был последний шанс.

Вот только нужно было связать ифрит с Салиховым. Дать духу время на то, чтобы зафиксировать цель. Так, он сможет не только переноситься к Салихову, но и слышать его ушами, видеть глазами. Последнее было самым сложным, и отнимала много сил. Ну и работало недолго, однако, этого было вполне достаточно, чтобы воплотить план Салазара в действительность.

И он это сделает. Только сначала убьет того, кто копошится там, в коридоре.

Салазар засел на девятом этаже двенадцатиэтажного дома. Дом был почти пустым, потому что находился на окраине города и большинство жильцов покинули его, когда началась заварушка. Тогда Салазар переместился сюда и стал ждать.

Его нападение на ядро Селихова было не чем иным, как подготовкой своего ифрита. Духу требовалось провести некоторое время с Романом рядом, чтобы настроиться на его душу. Теперь Селихов в его руках.

Салазар знал, что тот намеревается сделать. Знал, как поступит сам. Шесть божественных ифритов, Кубанское ядро — все это можно использовать, ведь ифриты такого уровня могут создать взрыв гораздо больший, чем любая баллистическая ракета. У Салазара был еще шанс их использовать.

Что же касается плана Селихова, Салазар считал его ущербным. Никто не мог вместить в свое тело шестерых ифритов сразу и выжить. Все это выглядело, как поступок отчаявшегося человека.

Однако Салазару было плевать. Он пойдет по своему пути.

Когда Он вышел из полуразрушенной квартиры, в которую явно что-то прилетело (может снаряд имперцев, а может заблудившаяся летающая одержимость), то увидел в широком коридоре капавшуюся в куче какого-то мусора, что накидали тут бежавшие, одержимость. Это был банкомат на ножках.

Чудовище отрастило себе ноги и руки из ифритной ткани и перемещалось дном вперед. Злобное лицо, появившееся на дне, хмурилось и с ненавистью смотрело на Салазара.

— Что, дружище, — проговорил он, — заблудился?

Когда тварь с рыком бросилась на него, Салазар ушел вправо и располовинил одержимую вещь клинком вдоль всего корпуса. Он замер с вытянутым в руке мечом. Банкомат же рухнул за его спиной.

Это началось на следующий день. Пожиратель был уже здесь. Небо покраснело. Зимние облака под воздействием магии огромного ифрита разбежались, просто развеялись, словно их и не было. Все небо заслонял собой Пожиратель. Земля будто бы превратилась в ад.

Одержимостей стало столько, что армии приходилось сдерживать их почти постоянно. Шли уличные бои. Все чаще простые вещи становились одержимыми. Солдаты мужественно держали позиции. Император пообещал, что придет спаситель. И они верили.