Глаза Дорис округлились.
— Прости, — пробормотала Кори. — Все в порядке?
— Да.
Кори натянула один носок. Он сразу же приклеился к липкой подошве.
— Где все? — поинтересовалась она, натягивая второй.
— Там, на другой стороне. Ищут шахту Батлера.
— Шахту Батлера, — шепотом повторила Кори.
— Боже, это мы во всем виноваты.
— Это моя вина. Это я позволила вам позабавиться с планшеткой. А ведь знала. — Кори надела прорезинки. Они были великоваты. Она зашнуровала и завязала их. — Ты лучше подожди здесь остальных. А я пойду вниз по тропе. Я должна найти Чеда.
— Где?…
— Не знаю, — запинаясь произнесла Хори. — Где-то там, на тропе.
Морщась от боли, Кори встала и засомневалась в том, что вообще сможет идти на своих искалеченных ногах, не говоря уже о беге. Боль беспокоила ее и прежде, но теперь, несмотря на носки и обувь, превратилась в подлинную муку.
— Вы уверены, что не хотите подождать здесь? Они наверняка услышали выстрелы.
Кори покачала головой и поковыляла вниз по пологому склону по направлению к крутому гребню горы. Каждый шаг отзывался резкой и острой болью. Беспокойство причиняла и одежда: слишком теплая кофта прилипла к спине, а шорты все время сползали, и через несколько шагов ей приходилось их подтягивать.
Наконец Кори надоело поправлять шорты. Она подняла подол кофты и прижала его подбородком к груди. Ветерок приятно освежал влажную кожу, и она вздохнула с облегчением. И подумала о том, как странно было в ее положении заботиться о своих удобствах. Чед мертв, а она боялась запариться. Но свежий воздух был таким приятным. Удивительно прохладным. Кори расщепила булавку, сделала складку в поясе побольше и заколола ее.
И тогда поняла, что стоит возле того места, где начала действовать против маньяка. Начала гладить его. От этого воспоминания ей стало дурно.
Как я могла решиться на такое?
Но в то время это не казалось ей столь ужасным. Так… простая необходимость.
«Это меня и спасло, — убеждала она себя. — Благодаря этому я смогла убежать от него».
Но выродок все равно настиг бы меня, если бы Дорис не пристрелила его.