Перед ними неподвижно чернела гладь Мёртвого озера. Оно было похоже на глаз в лесу. С восточной стороны поднимались горы, и Ример слышал, как где-то вдали падают вниз воды Стридренны.

— Дети говорят, что это озеро бездонное.

— В любом месте есть озеро, которое считается бездонным, — ответил он.

— Подумай, что было бы, если бы я упала! — она сильнее уцепилась за его руку, но говорила она скорее пылко, чем испуганно. — Подумай, что было бы, если бы я упала, ещё не начав жить!

Ример почувствовал, как в нём нарастает раздражение. С него хватит этого спектакля. У него появилось стойкое ощущение, что надо уходить.

— Ты ведь живёшь лучше, чем другие? — сказал он и попытался продолжить путь.

Силья обежала вокруг него и преградила ему дорогу, её лицо оказалось прямо под его.

— Но не так, как ты, Ример, — произнесла она голодным голосом. — Если бы мне было дозволено жить, как ты, я бы сделала столько добра…

Ример отступил на шаг назад от её разгорячённого тела.

— Добро можно делать независимо от того, где ты живёшь, Силья, — он попятился ещё на несколько шагов, но она схватила его.

— Я всего лишь хочу служить Всевидящему! — Глаза её блуждали, как будто она искала вход в его душу. Он почувствовал, что его терпение кончается. Вечер выдался длинным.

— Если ты нужна ему, Силья, он возьмёт тебя во время Ритуала. Тебе нечего бояться, — он продолжил свой путь.

— Но я боюсь, Ример!

Он остановился. Девушка улыбнулась и снова приблизилась к нему.

— Я боюсь провалиться, — она взяла его за руку. — Всевидящий избрал тебя, Ример. Я знаю, ты можешь мне помочь.

Он ощущал тепло от каждого произнесённого ею слова на своей шее.

— Если ты поможешь мне, Ример… — она взяла его руку и опустила на свою грудь. — …я буду безгранично признательна тебе. Всегда…

Она направляла его ладонь к одной из своих грудей. Ример почувствовал, как его плоть реагирует на это, и отдёрнул руку. Он попятился назад и уставился на чудовище, которое стояло перед ним.

— Тебе пятнадцать лет! Ты не прошла Ритуал, девочка!

Она снисходительно рассмеялась, как весь вечер смеялась её мать.