-Что от тебя хотел этот сын барсука и лисицы, полковник?– спросил у Прохора кто-то за спиной.

Повернувшись, витязь увидел за спиной одного из тех людей, с которыми его свела судьба в его первый поход – полковника Шестакова, сорокалетнего мужчину в полном рассвете сил.

-Ничего, просто про природу рассказывал,– улыбнулся Прохор.

-Да?– недоверчиво хмыкнул полковник, смотря на витязя.

-Да, именно о ней родимой,– ответил Прохор.

Но не успел полковник спросить что-то еще, как из шатра командующего вышел адъютант и пригласил всех вовнутрь.

-Добрый день, господа офицеры,– первым делом поприветствовал вошедших боярин.

-Добрый день, господин бригадир,– ответили вошедшие командиры.

-Не буду вас долго задерживать. Скажу только то, что действительно важно и нужно. Может кто-то из вас не знает, но эти летом наш государь, да хранит его Бог, предполагает преподать урок шведам. И для этого уже собираются войска, к сожалению, они не могут быстро подойти к нам, в силу непредвиденных обстоятельств. Именно поэтому, царь-батюшка приказал нашей бригаде выдвигаться как можно скорее и сдержать Карла на границе, не допуская его в глубь наших территорий.

-Нас посылают на убой,– грустно сказал Олег Владимирович Шестаков, улыбаясь.

-Не буду ничего скрывать от вас. Да нам предстоит тяжелое испытание,– ответил на реплику командующий.– И возможно, что вернуться предстоит не всем…

-Господин бригадир, разрешите вопрос?– спросил барон Бернер.

-Конечно, господин полковник.

-А как скоро подойдут основные силы?

-К середине июня,– ответил боярин барону, вызвав вздох облегчения.

-Что ж, я думаю, мы вполне осилим продержаться месяц, сдерживая шведа, в какой-нибудь крепости,– улыбнулся барон Бернер.

-Не в какой-то крепости, барон. Государь приказывает выдвигаться нам на встречу Карлу, к Полтаве,– сказал граф Троицкий.

-Все равно, я думаю, что мы сможем продержаться нужное время,– ответил барон.

-Конечно, продержимся!– поддержали полковника его соратники.

-Тогда попрошу вас господа полковники идти к своим войскам и готовить их к маршу на Полтаву. Завтра с утра мы должны уже выдвинуться,– отпустил командиров командующий бригадой.