– Господи, да вы сумасшедший! – Вскрикнула Маша.

– Я не сумасшедший! – Повысил голос мужчина и опять девушке показалось, что раньше она слышала его. – Мне просто нужно оживить этот браслет. – Мужчина кивнул на браслет, на правой руке Марии.

– Каким образом?

– Ты моя последняя жемчужинка! – Ласково прошептал мужчина. – Я тебя убью, и твоя душа перейдёт к жемчужине. И браслет оживёт…

– Пожалуйста, быстрее! Умоляю вас! – Просила Аня водителя, маленькой малолитражки.

– Девушка, ну куда уж быстрее! – Возмутился мужчина. – Мне ещё пожить охота! Знаете такую фразу: торопись медленно? Вам следует её запомнить!

– Зануда чёртов! – Мысленно чертыхнулась Аня, с ненавистью глядя на спидометр. Стрелка замерла у цифры девяносто.

– Ну, хоть чуть-чуть быстрее! – В очередной раз взмолилась девушка.

– Я вас сейчас высажу! – Пригрозил водитель. Аня замолчала, мысленно считая до ста, пытаясь успокоиться. Потом, сбившись, в десятый раз набрала номер Маши. Слушая длинные гудки, она на секунду прикрыла глаза, а потом, отбросив телефон, рявкнула:

– Немедленно прибавь газу, что ты плетёшься как улитка! – Водитель от неожиданности затормозил и, обернувшись, взглянул на девушку.

– Выходите, дальше не повезу! – Ледяным голосом отчеканил он.

– Не выйду! – Заупрямилась Аня и полезла в сумку за кошельком. – Я вам заплачу! Хорошо заплачу, только поезжайте быстрее!

Девушка перевернула кошелёк и высыпала на сиденье всю наличность, которую имела при себе. Быстренько перебирая деньги, она насчитала больше трёх тысяч.

– Вот! Возьмите! – Впихнув в руки замершему водителю купюры, она воскликнула: – Забирайте все, только прибавьте скорости! Это дело жизни и смерти! Мне надо успеть!

Мужчина молча покачал головой и завёл мотор. На этот раз стрелка спидометра упорно стояла на цифре сто десять. Аня понемногу расслабилась.

Наконец за окном замелькали уже знакомые и такие долгожданные дома дачного посёлка.

– Остановите здесь! – Велела Аня и выскочила из машины.

– Подождите! – Позвал её водитель. – Вы много денег оставили, столько не нужно!

Но Аня только махнула рукой и побежала по дороге к дому.

– А впрочем, тот, кто живёт в таком доме, деньги не считает! – Запихивая хрустящие бумажки в карман и между тем, наблюдая за Аней, скрывшейся за калиткой, пробормотал мужчина.