На нас смотрел рыжий красавец с вороной гривой, которой могут позавидовать городские модницы, такой ухоженной она была. От копыт до колен шли черные носочки на всех четырех ногах. Он косил на нас своим влажным взглядом и прял ушами, принюхиваясь.

— Он знакомится с вашим запахом. Костер, это моя семья, так что ты не обижай их, договорились? — повернулся он к коню и погладил его по загривку. В ответ, тот чуть боднул его руку и ударил копытом по земле. Я тоже подошла и протянула ему половинку яблока. Конь аккуратно взял угощение губами и кивнул головой. Потом, я дала оставшуюся половинку яблока Ванюшке и подтолкнула его к Костру. Конь принял и Ванькино подношение, опустив голову ниже к земле. Тут к нам подошел Эльмир.

— Вижу, злюка вас принял в семью, — сказал он улыбаясь.

— Какой злюка? — спросила я.

— Костер, он никого не подпускает к себе кроме Джея. Не дается, чтобы его гладили. Джейкоб всегда сам ухаживает за ним, когда находится в замке. А уезжая куда-нибудь, весь вечер уговаривает его быть послушным и не обижать конюха и его помощника. Мальчишка помощник намучился с ним. А к вам вот, смотрите, сразу пошел, даже не показывает своего дурного характера, — в ответ Костер возмущенно заржал, как будто понимая, что разговор идет про него.

— Тише, тише — злюка, больше не буду, — сказал Эль и попытался погладить его по шее, но конь отшатнулся от него и … укусил за руку. Отдернув ее, Эль многозначительно посмотрел на нас,

— Вот видите, а я что говорил. Ладно, я уже привык, что только Джей может справиться со своим конякой. Иван, у меня есть для тебя подарок, — и он поманил нас к крайнему стойлу. Там стоял белоснежный пони необычайной красоты.

— Это мне? — захлопал в ладоши Ванька.

— Конечно тебе. Это мальчик, можешь назвать его как хочешь. Он теперь твой. Там в углу лежит сбруя и седло. Я помогу тебе его запрячь, — сказал Эль и взъерошил ребенку волосы.

— Я назову его Туман, можно?

— Он твой, зови, как хочешь.

— Тогда, Туман, точно. Дядя Эльмир, спасибо большое. Это будет мой любимый конь.

— Только это не конь, это пони. И зови меня Эльмир, когда мы одни. Только при посторонних — ваше величество. Потом, когда подрастешь, я подарю тебе настоящего коня, — улыбнулся Эльмир и они стали запрягать Тумана. По ходу дела дроу рассказывал маленькому дракоше, что куда надо просовывать, где подтянуть, а где расслабить, чтобы седло и сбруя сидели на пони идеально и не доставляли дискомфорт ни Туману ни Ване. Ванька сначала увлекся, а потом, посмотрев на Джея, протянул свою маленькую ручку и ухватился за его ладонь.

— Пап, поможешь нам? А то мы вдвоем не справимся, — попросил этот маленький хитрец. Видимо своим маленьким сердечком почувствовал, что папа начинает его ревновать к другу. Джейкоб с удовольствием присоединился к их занятию, и я потеряла эту троицу надолго. Мне помог запрячь мою кобылку мальчишка — помощник, Рик, кажется. Потом Джей одел упряжь на Костра и мы, рассевшись каждый на своего коня, а кто-то и личного пони выехали из конюшни. Эльмир провожал нас до ворот, на прощание, сказав, что ждет нас завтра у себя с утра.