— Мне все равно, но вы вроде бы говорили о Вифлееме? Было такое, нет? Может быть, оттуда и начнем?

Услышав предложение, историк вернулся к началу первого же Евангелия.

— Вифлеем зовет нас к исходной точке. Только в двух Евангелиях рассказывается о рождении Иисуса: от Матфея и от Луки, — он понизил голос как заговорщик. — Вы понимаете, что я продолжаю называть их имена для удобства, но на самом деле, никакие они не авторы, как я вам уже объяснял. Итак, — он вернулся к нормальному тону разговора. — Матфей повествует нам о некой деве по имени Мария, понесшей от Святого Духа, а потом появляются волхвы, которые, ориентируясь на звезду, идут к Иерусалиму в поисках иудейского царя. Царь Ирод оказывается в курсе дела и говорит им, что действительно было предсказано его рождение в Вифлееме. Звезда приводит волхвов к домику, где живет семья Иисуса, и они вручают дары младенцу. Опасаясь угрозы, исходящей от новорожденного, Ирод велит убить всех детишек Вифлеема. И тогда-то Иисус и Мария бегут в Египет.

— Именно эту историю мне и рассказывали всегда.

Томаш перепрыгнул через пару десятков страниц до третьего Евангелия.

— История от Луки тоже начинается с непорочного зачатия во времена правления Квириния, губернатора Сирии, а потом вроде как супруги решили идти в Вифлеем, откуда были родом предки Иосифа. Иисус рождается в яслях, «потому что не было им места в гостинице», а вскоре приходят к ним пастухи. Затем младенца несут в храм в Иерусалиме, чтобы явить Господу. В конце концов, семейство возвращается в Назарет.

— Ну, да, я знаю эту историю, — робко согласилась итальянка.

Ученый же поднял палец — так полицейский поднимает жезл, чтобы остановить движение.

— А вот тут стоп! Это разные истории. Вы заметили?

— Ну, ладно… есть пара отличий, согласна, но это такие несущественные мелочи! А в основном — там все сказано.

— Прошу меня извинить, но это весьма разные новеллы! Матфей говорит о непорочном зачатии в Вифлееме, а Лука утверждает, что дело было в Назарете. Матфей описывает события, происходящие во времена Ирода, а у Луки — это правление Квириния в Сирии, которое наступило только десять лет спустя после смерти Ирода. Матфей говорит, что семья жила в доме в Вифлееме, а у Луки все происходит в вифлеемских яслях. Матфей «засылает» к Иисусу волхвов-чародеев, а Лука — пастухов. Матфей утверждает, что семья бежала в Египет, спасаясь от Ирода, а Лука отправляет семью в Иерусалимский храм и возвращает в Назарет. Это очень разные сюжеты! — подытожил он, глядя на Валентину строго.

— А вот и нет! Это вариации.

— Вариации? Зачатие Иисуса то ли в Вифлееме, то ли в Назарете? Одна версия исключает, а не дополняет другую! Это было во времена Ирода или Квириния? Это разные эпохи, а такие события не могли происходить одновременно! Иисус родился дома или в гостиничных яслях? Он же не мог родиться в одно и то же время сразу в двух местах! Если он отбыл в Египет, то не мог последовать в Назарет и наоборот! Как я понимаю, один вариант исключает другой. Во всяком случае, невозможно, чтобы оба были достоверны. Понимаете?

Итальянка провела рукой по лицу, массируя щечку кончиками пальцев.

— Да-да, это так…

Томаш потряс Библией, как ценным трофеем.

— И это проблема всего Нового Завета! Всего, подчеркиваю! — положив книгу на стол, он опять стал ее листать. — Здесь есть нестыковки и противоречия практически во всех текстах, но я не хочу изводить вас разборкой каждого эпизода. Покажу лишь конец истории, — он нашел нужные строки. — Как известно, свою жизнь Иисус закончил на кресте, не так ли? Марк, Лука и Матфей утверждают, что казнь состоялась в Страстную пятницу перед Пасхой, а вот Иоанн считает, что днем ранее. Но эти события не могли ведь случиться одновременно в пятницу и днем раньше, согласны? Смотрим дальше. А что же было потом? Все четверо едины в том, что на третий день Мария Магдалина пришла к склепу и увидела, что он пуст. А вот дальше опять полный кавардак!

— Неправда это!

— Прочитайте сами! — он торжественно показал Библию, ткнув пальцем в нужные строки. — Иоанн утверждает, что Мария Магдалина пришла одна-одинешенька, а у Матфея ее сопровождает другая Мария, Марк добавляет к ним Саломею, а Лука заменяет Саломею на Иоанну, добавляя к ней «других женщин». И что же мы должны выбирать? Мария Магдалина пришла одна или еще с кем-то? И сколько их было, этих женщин? Кто они? Евангелия противоречат одно другому, какое же из них истинно? А вот еще вопрос: кого же встретила она или (пусть уж так) они, придя к склепу? Матфей пишет, что «ангела», а Марк утверждает, что «юношу», Лука же гарантирует «двух человек», а вот Иоанн никого не предлагает. Что нам делать? А дальше что будет? Уж и не знаю, что думать, настолько Евангелия противоречат друг другу. Марк заверяет, что женщины «никому ничего не сказали», а вот Матфей пишет, что «побежали возвестить», — он изобразил растерянность. — Все сошли с ума? — Он снова зашелестел страницами Библии. — Если сообщили благую весть, то кому? По Матфею — «ученикам Его», а Лука подчеркивает, что и ученикам, «и всем прочим». А Иоанн утверждает, что Мария Магдалина побежала «к Симону Петру и другому ученику», имени которого не называет. В конце концов, в каком же Евангелии правда?

Госпожа инспектор совсем оробела.