— Артур принял вызов Мордреда. Завтра на поле Камланна состоится их бой, который решит, кому должна принадлежать корона.
Ага, и если Мордред выиграет, он уничтожит и Гвиневеру. Что за блажь ударила в голову Артура? Неужели не было другого выхода?
По дороге в столовую обдумывал ситуацию с разных сторон. И неожиданная мысль заставила меня застыть на полпути. А если Бальтазар использует тело Мордреда? И именно поэтому сегодня несколько раз пытались убить Гвиневеру? Бальтазар явно рассчитывал, что гибель любимой толкнет Артура на сторону зла. И когда мы сбежали, он решил действовать по-другому. Если он убьет Артура, то станет королем Камелота. Вот только Гвиневера будет мешать новому правителю.
Так, нам надо бежать из Камелота сегодня же ночью. Мне необходимо подготовиться к дороге и как-то предупредить Гвиневеру.
Уже заканчивая трапезу, увидел королевскую чету, входящую в столовую. Гвиневера выглядела чем-то расстроенной. Поднявшись, пошел наперерез их движению.
— Ланселот, — окликнула меня Гвиневера. — Можешь сходить в приют и узнать, все ли воспитанники добрались до него в целости и сохранности?
Я кивнул и только после этого вопросительно посмотрел на Артура. Он подтвердил распоряжение кивком головы.
— А после того, как вернешься, сразу доложи мне, — попросила королева. И это было идеальным прикрытием для нашего разговора.
— Как прикажите, моя королева, — с легким поклоном ответил я. Не откладывая, сразу направился на выход, Доспехи и оружие при мне, так что не было причин задерживаться.
На улицах города убирали последствия нападения. По разговорам за обедом я понял, что предложенная Мордредом дуэль была единственным способом остановить кровопролитие. И если я прав, и это Бальтазар управляет племянником короля, то у Артура нет шанса выиграть бой.
В размышлениях дошел до приюта и нетерпеливо постучал в дверь. Открыла заведующая и смерила меня строгим взглядом.
— Доброго дня. Королева послала меня убедиться, что все воспитанники добрались до приюта в целости и сохранности, — озвучил я цель визита, пристально глядя в глаза пожилой женщине.
— Не все, — коротко ответила Бригита. — Агнета потерялась. И если выходить на улицу уже безопасно, то я отправлю кого-нибудь на её поиски.
— Я сам её поищу, — ответил я задумчиво, вспоминая белокурую девчонку на празднике.
Она подарила венок Гвиневере, и пусть случайно, но благодаря именно её действиям первая стрела не задела королеву. Мог ли это видеть Мордред? Естественно, он видел. Мог проследить за ребенком? Легко. Перехватить? Проще простого.
Я уже бежал на центральную площадь, перебирая в уме различные варианты. Если Гвиневера узнает о похищении Агнеты…
По дороге к площади и на ней я беспрерывно оглядывался по сторонам, надеясь увидеть где-нибудь испуганную девчонку. Но так и не увидел её. Больше от отчаяния подошел к стражникам и спросил, не видел ли кто девочку лет восьми в светлом платье, которые носили воспитанники приюта. И постарался подробно описать её внешность. Один из стражников отвел взгляд и посмотрел в дальний угол площади, где сейчас бродило несколько горожан.
— Посмотри там, — сказал он неуверенно.
Подойдя ближе, я понял, что там лежат мертвые тела. Взгляд против воли зацепился за маленькое тельце в светлом одеянии. Как загипнотизированный, я подошел к нему и, присев, откинул с лица белокурые прядки. Да, это была Агнетта с перерезанным горлом. Сжал кулаки, борясь с желанием вырвать Бальтазару руки. Даже люди не способны на такие зверства, только демоны. Но зачем? Её же можно было использовать, что выманить Гвиневеру из дворца. А может Бальтазар к тому моменту уже добился от Артура согласия на дуэль? И Агнета перестала быть нужной?
Как бы то, не было, ничего уже не исправить. И непонятно отчего от этой мысли так тоскливо. Она же была никем для меня.