Старик внимательно смотрел на него.

– Что ж, с днем рождения.

– Ага. – Старик кивнул. Потом протянул ему руку, и тут Прентис почувствовал запах. Собственно, он уже давно чувствовал его, но думал, что это что-то другое, какой-нибудь гнилой овес. Но теперь ошибиться было невозможно. Первым его побуждением было сказать об этом. И он не удержался, слова буквально сорвались с языка:

– Вы что, пили?

Старик посмотрел на него.

– Это лосьон после бритья. Прентис покачал головой.

– А если пил, так что? У меня день рождения.

– Не понимаю. Где вы берете спиртное?

– Ну, в разных местах. Его не так трудно найти, если поинтересоваться. Только не говори, что тоже хочешь.

– Нет. Мой отец не пил, и я тоже не пью.

– Фундаменталисты или вроде того?

– Вроде того.

– Что ж, очень жаль. То есть нет, наоборот; Очень хорошо.. Мне больше останется.

Прентис снова покачал головой.

– Слушай, не думал же ты, будто я не пью.

– Да нет, я вроде знал, что пьете.

– Ну так в чем же дело? Нельзя пить с утра?

– Наверное.

– Что ж, посмотрим, каким будешь ты в шестьдесят пять. Может быть, и сам запьешь.

– Это не отговорка.