Впрочем, есть кое-что еще. Учитывая, что Карм Даус раз за разом меня ищет, не отвлекаясь на такую мелочь как взрыв его родины, я бы все же поставил на то, что он не путешественник. А еще я теперь узнал причину, по которой вызываю у него такой интерес: наместник назвал меня вором! Не имею ни малейшего представления, как и что я мог украсть, да и вообще, интереса к подобному за собой не припоминаю, но факт есть факт.
В этот момент с небес ударил еле заметный зеленый луч, как тогда на базе, когда передо мной появилась проекция Карм Дауса – а оно мне надо? Не дожидаясь пока соединение установится до конца, я вырубил телефон, а потом, немного подумав, выкинул в ближайшую помойку – как я понял, привязка идет именно через него. Если продолжим разговор, то все наверняка закончится тем, что меня снова приволокут к наместнику его головорезы. А так – он, конечно, попсихует, но как разумный вели вряд ли станет спешить с решением. А мне этого времени как раз хватит, чтобы разобраться с добычей денег и проверкой моих сослуживцев.
Нет, ну до чего я дошел? Довел до белого каления наместника своей планеты, и хоть бы хны. Определенно, эта временная петля крайне отрицательно влияет на мой инстинкт самосохранения. Впрочем, вру. Да, я не боюсь теперь с кем-нибудь сразиться, на кулаках или даже на бластерах, не боюсь заточения или даже пыток – я знаю, что все это можно будет закончить. Но вот страх, что меня вычислят и начнут зачищать в начале каждой петли или даже каким-то образом повредят разум – я читал о психотропных препаратах и психотронном оружии – вот это никуда не делось. Так что все со мной нормально, просто я окончательно подстроился под новую реальность.
Я как раз дошел до нужного мне адреса, и принялся одну за другой вскрывать двери в убежище бандитов. Всего их было, вроде бы, десять – перед последней я остановился, выдохнул и активировал щит. У меня на четвертом уровне батарейки даже без регенерации его хватит примерно на минуту – должен буду управиться.
– Получи, продажная морда! – стоило мне нажать на ручку и приоткрыть проход, как в грудь ударили выстрелы бластеров.
Слабая пародия на то, что совсем недавно выдал убивший меня повстанец на базе – тот вкладывал столько энергии, что мое тело просто отбрасывало в сторону, несмотря на щит. Результатов же усилий этой парочки я просто не замечал. Стоп, почему парочки? В меня явно стреляют из трех стволов, и один из них точно помощнее двух других.
– Ардель, кто это, черт побери, такой? – один из бандитов повернулся к стоящей чуть позади него девушке-альбиноске. Точно, в тот раз они как раз говорили, что так зовут их куратора от гнарфов. Кстати, впервые вижу вживую представителя этой расы. Если само название у меня почему-то ассоциировалось с гномами, то в реальности ничего похожего – обычная стройная девчонка, просто белая везде, где только можно.
Но хватит отвлекаться, моя энергия не восстанавливается, а щит не бесконечен.
Рванув вперед, не обращая внимания на продолжающие лететь в меня выстрелы, я врезал первому бандиту прямо в челюсть – тот упал, выронив бластер – теперь второму. Он тоже не успел ничего предпринять, быстро лишившись сознания и оружия. А теперь осталась только Ардель… Нагнувшись, я подхватил один из упавших стволов, и тут уже вокруг моей противницы вспыхнул щит. Твою дивизию, и ведь этого следовало ожидать, учитывая, что она явно непростой человек, вернее, гнарф!
И что теперь делать? Прошло две секунды, ее щит не спал, значит, передо мной как минимум равный соперник. А учитывая мои проблемы с регенерацией, все шансы на победу на ее стороне. Разве что… Я вспомнил, как подруга коммандера повстанцев таким знакомым жестом отключила мой щит. Нет, мне могло и показаться – а к черту!
Я использовал вроде бы столь бесполезную в бою команду, искра скользнула вперед, а щит Ардель мигнул и отключился.
– Ты знаешь, кто я такая? – она только и успела, что вскинуть руки вверх да выпалить эту фразу, когда я подошел поближе и ударом в челюсть отправил ее на землю в компанию к напарникам. Бить женщин нельзя, но только если они не выкачивают до смерти твоих друзей.
– Не знаю… – почему-то захотелось сказать какую-нибудь глупость. – Теперь в городе новый шериф!
Да уж, похоже, у меня отходняк, но время терять не стоит. Во-первых, щита осталось секунд на десять, и если кто-то сейчас придет в сознание, это будет совсем некстати. Во-вторых, мне надо бы забрать свои аккумуляторы и делать ноги. И для каждого из этих дел наличие живых бандитов поблизости будет совсем ни к селу ни к городу. Нет, добивать я никого не собираюсь, просто по своему опыту знаю, что рядом есть комната, прекрасно подходящая на роль камеры, и надо бы ей воспользоваться.
Первыми я перетащил туда людей, предварительно проверив их карманы на наличие чего-нибудь ценного. Потом пришла очередь девушки-гнарфа, и вот тут меня ждал сюрприз. Она оказалась очень приятной на ощупь, но это, конечно, не главное, больше меня заинтересовал вывалившийся у нее из кармана цилиндр.