– Очень странно, – покачал головой ее собеседник. – И что вы хотели?

– Как вы относитесь к происходящему?

– А что происходит? – интервьюируемый синелицый, казалось, был искренне удивлен. – Обратите внимание: жизнь на Инантро идет своим чередом, все хорошо. Даже лучше, чем было…

– Но военное положение…

– Лорд Хескис был вынужден его объявить для нашей защиты.

– А как же…

С каждой фразой голосок Ири становился все более беспомощным, она уже так не горела желанием выяснять мнение «простых илькарийцев». И, кажется, я начинаю понимать почему.

– Вас слишком много, – неожиданно заявил вели, утирая пот со лба ярким платочком. – Вы же с Сакани? Почему не живете там?

– В империи свобода перемещений…

– А мне надоело видеть здесь ваши желтые рожи!

– Да что вы с ней разговариваете! – послышался голос со стороны, и в кадр в следующее мгновение влез темнолицый вели в какой-то слишком уж земной кожаной кепке. – Эй ты! Где все вели? Почему на ТВ сплошные саканцы? Кто тебя сюда звал?

– Извините… – испуганно пробормотала теперь уже заметно нервничающая журналистка. – Мы тоже подданные…

– Пошла вон! – гаркнул темнолицый.

– Мы прерываем прямой эфир из-за непредвиденных обстоятельств, – лицо вели в студии блестело от пота. Похоже, ведущий не был готов к такому развитию событий.

На экране тут же выскочила плашка с эмблемой канала, зазвучал неуместно бравурный джингл, и я так и не узнал, что же случилось с желтолицей девчонкой со смешными ушами. Впрочем, в целом ничего удивительного. Владения Хескиса – я проверил по карте – примыкают к новому сектору Крюсов, так что подобная вольность вполне уместна. А вот чтобы вдали от этой неожиданно обозначившейся границы кто-то решил повести себя столь дерзко – не думаю… Там их быстро прижмут имперские военные, и некому будет прийти на помощь.

В общем, всё, как и у нас на Земле – если не считать неожиданной поддержки Крюса со стороны простых вели. Неужели его идеи настолько популярны?

Следующим выбранным мной каналом стал «Имперский» – судя по описанию, там сейчас транслируется аналитическая программа, посвященная Крюсу и попыткам объяснить текущую ситуацию. Что ж, посмотрим.

– …к тому же художник, – почему-то мне не удалось попасть на начало эфира, и пришлось смотреть со случайного момента. – Картины лорда Крюса не раз выставлялись в галереях крупнейших миров империи и пользовались непременным успехом. Несмотря на то, что некоторые его боялись, опасные техники совмещались в нем с тонкой душевной организацией. Так считалось еще до недавнего времени. И вот теперь лорд Элин Крюс, один из ближайших сподвижников императора Вели в прошлом, объявил своему сюзерену рокош. Мало того, до нас доходит тревожная информация, что на подконтрольных ему планетах случаются нападения на представителей варварских цивилизаций. Это противоречит догматам империи касательно мирного сосуществования…

Ха, а ведь, получается, то, что я увидел в эфире «Первого Илькарийского», не было случайностью. Дальше я уже листал каналы гораздо быстрее, останавливаясь лишь на тех моментах, которые помогали составить общую картину. Так, например, какое-то явно стрингерское телевидение транслировало беспорядки на еще одной из дальних планет у границ автономии – никак не могу разобрать название…